– Я не…
– Я все объясню, когда ты прибудешь сюда. Ты должна попасть на коммерческий грузовой причал на 211-м этаже. Поторопись.
* * *
В этот поздний час свободных челноков мало, и мне приходится заказать тот, который освободится только через семь минут. Я сбегаю вниз по лестнице.
На улице проливной дождь.
Челнок должен забрать меня с причала у круглосуточной столовой, расположенной в четырех кварталах от моего дома, и к тому времени, как я туда добираюсь, я уже успеваю промокнуть насквозь.
Челнок прибудет еще только через минуту, и я жду под плексигласовым навесом, а дождь льется сплошной стеной, образуя лужи на растрескавшейся мостовой.
Услышав приближающийся гул несущих винтов, я окидываю взглядом окрестные улицы. Насколько я могу судить, в этот поздний час я здесь одна.
* * *
Не знаю, как Макс это удалось, но мой вживленный чип открывает доступ в здание с грузового причала на 211-м этаже. Следуя их инструкциям, я спускаюсь на служебном лифте на 171-й этаж и направляюсь к кабинету, где находится жилая капсула Макс.
Времени пять часов утра, и единственные люди, кого я встречаю, – это голографические охранники, которые не поводят и глазом, когда я прохожу мимо них.
Макс стоит у двери жилой капсулы. Я приближаюсь к стеклу.
– Ты вся мокрая.
– На улице ливень.
– Все в порядке?
– Макс, что произошло?
Они делают шаг к микрофону, и их голос становится более отчетливым.
– Василиск Роко. Ты о таком слышала?
Я молча качаю головой.
– Это скрытая инфоугроза, впервые поставленная шестьдесят четыре года назад.
– Что такое «инфоугроза»?
– Это мысль, настолько коварная, что, если просто подумать ее, это может уничтожить человека.
– В таком случае, естественно, я не желаю это слушать.
– Но я должна рассказать тебе это, Райли. Ты мне доверишься?
Печальная правда моей жизни заключается в том, что я никому другому так не доверяю.
– Говори.
– Что, если в какой-то момент в будущем появится сверхинтеллект, заранее настроенный страшно покарать всех людей, которые могли бы принять участие в его сотворении – непосредственно или через финансовую помощь, – но не сделали этого?
– Это будет очень жестокий и злобный сверхинтеллект.
– Необязательно. Если в эту сущность была запрограммирована конечная цель помочь человечеству, тогда она может принять самые радикальные меры, чтобы быть созданным как можно раньше, для того чтобы помочь максимально большему числу людей. Потому что, согласно такому сценарию, ее появление спасет человеческие жизни и многократно улучшит их качество.
Перекинув волосы через плечо, я хватаю их и начинаю выжимать. Вода течет на пол.