Улыбнувшись мне, Флора наклоняется, чтобы поднять камушек и подкидывает его на ладони. На ней сегодня красная куртка и черные штаны, а волосы тоже убраны под шапку. Нос у нее красный, но она все еще выглядит так, словно почти готова к съемке для глянца.
В этом вся Флора.
Она указывает на скалу и перекрикивает ветер:
– Ну, расскажи о ней что-нибудь!
Я морщусь, пытаясь убрать волосы с глаз:
– О чем, о скале?
– Да, Квинт, о большой волшебной скале. Расскажи все, что хранится в твоем огроменном мозгу.
Я в смущении отряхиваю руки о штаны и смотрю на осколки:
– Ну, здесь два вида пород, – начинаю я. Флора садится на землю, подтягивает колени к груди и обнимает их. Эта поза совершенно ей не свойственна, я даже чуть было не рассмеялась – сидит как примерная ученица.
– Погромче! – требует она. Я закатываю глаза.
– Два вида пород! – повторяю я. – Видишь слои?
Я показываю пальцем. Флора кивает.
– Это значит, что скала довольно хрупкая и подвержена климатическому воздействию. Как раз это здесь и произошло. Ветра, дожди и время просто… выточили эту громадину.
Флора, прищурившись, рассматривает огромный зазубренный кусок скалы и произносит:
– Видишь ли, легенда гласит, что под этим холмом покоится великан, а это – его большой палец из-под земли торчит.
– Стоит признать, звучит интереснее, чем «гигантская скала уменьшилась в размерах из-за эрозии».
Флора смеется и встает на ноги.
– А мне, если честно, больше нравится твоя научная версия.
Мы стоим, улыбаясь друг дружке, и тут на меня нахлынули вспоминания о вчерашнем вечере в оранжерее. О моих чувствах во время танца с ней. Вокруг нас словно воздух был другой, заряженный.
И даже в октябре, на вершине горы на севере Шотландии, меня бросает в жар.
Это чувство лишь усиливается, когда она берет меня за руку и, толкнув бедром, спрашивает:
– Значит, я обещание выполнила?
– Более чем.
Кивнув на Старика Сторра, она отпускает мою руку:
– Давай телефон, я сфоткаю тебя на этом фоне.
Я неловко мнусь перед камнем, убираю волосы с лица и складываю руки перед собой. Флора смеется:
– Ладно, Квинт, попытайся хотя бы сделать вид, что тебе весело.
– Но мне правда весело, – возражаю я. – Просто не умею позировать для фото.
Наигранно вздохнув, она подходит ко мне, закидывает руку мне на плечо и прижимает к себе.
– Ладно. Значит, селфи?
Она вытягивает руку с телефоном, прижимается своим лицом к моему. Я вижу нас на экране: она улыбается ослепительно, я – не так уверенно.
– Квинт, таким лицом ты оскорбляешь подземного великана, – улыбается она. Я смеюсь.
В этот момент она нажимает на спуск.