К началу двенадцатого ночи мы общались так, как будто были знакомы всю жизнь. У меня никогда не было проблем с тем, чтобы втереться к человеку в доверие. А уж если за этим желанием нет никаких корыстных мотивов — провернуть подобное не составляло вообще никакого труда.
Я успел узнать о проблемах Толика с представительницами противоположного пола, выслушать рассказ Маши о её бывшем парне, сынке богатых родителей, поспорить с Ларисой на тему этичности опытов над животными, обсудить с Димой последние криминальные новости, а с Ариной — цены на новые партии изменяющих внешность артефактов, которые в этом сезоне пользовались бешеной популярностью.
Эти люди оказались точно такими же, как и в других мирах. Со своими особенностями, достоинствами, недостатками, желаниями и страстями. Но именно это и делало их людьми. И — не буду скрывать — мне это нравилось. Ведь за невероятно долгий срок заточения в Лимбе я успел забыть о том, каково это — просто жить.
Разошлись мы далеко за полночь.
— Спасибо за вечер, ребята, — поблагодарил я новых друзей, — Был рад познакомиться.
— Надеюсь, мы видимся не в последний раз? — уточнила Маша, с которой я успел обменяться номерами, — Заезжай в субботу, здесь будет классное представление.
— С удовольствием, — улыбнулся я, — Но сейчас мне и правда пора. Рано утром нужно быть у Мастера. Что-то мне подсказывает, что он не обрадуется тому, как я провёл вечер. На медитации всё это не слишком похоже, надо хоть немного подготовиться.
— Идём, я подброшу тебя, — предложил Смирнов, выкидывая недокуренную сигарету в урну.
— Спасибо, но я сам. У меня ведь есть великолепный способ передвижения.
Признаюсь, в тот момент мне просто хотелось козырнуть перед новыми друзьями. Что я и сделал, для пущего эффекта щёлкнув напоследок пальцами. Мгновение — и на том месте, где секунду назад стоял человек, лишь слегка задрожал воздух.
* * *
Прыгнув, я некоторое время просто стоял. Не для того, чтобы прийти в себя, совсем нет. Достав из кармана телефон, я внимательно смотрел на экран, ожидая звонка Арины. Минута проходила за минутой, но меня никто не вызвал.
«Так-так. Значит, постоянного надзора нет?» — подумал я, убирая телефон обратно в карман — «Это радует».
Возможно, я ошибался, и завтра меня ждёт неприятный разговор — но сейчас, по крайней мере, всё было в порядке. Поправив сумку, я подошёл к знакомым воротам и нажал на кнопку домофона.
Ждать пришлось недолго.
— Да? — из динамика раздался незнакомый голос, что заставило меня слегка задуматься — а туда ли я попал? Но улица, ворота, да и сам особняк — всё разом перепутать было невозможно.