— Ого! Да вы, баба Марфа, просто красотка.
— Была.
— Человеком-то тем же остались, — я пожал плечами, слегка отойдя от шока.
— Теперь комплименты вздумал отвешивать? Давай, излагай лучше, зачем опять на ночь глядя заявился?
— Хотел попросить о помощи.
— Ну-ка, что там?
— Тот памятный настой, который вы мне приготовили… Попробуем ещё раз? Может, нужно увеличить пропорцию, или…
— Стой, стой, стой! — старуха подняла руки, затыкая меня, — Ты что, решил, что дело в количестве ингредиентов? Вас что, Мастер теперь совсем ничему не учит?
— До алхимии ещё не добрался, — хмуро ответил я.
— Ну так тогда послушай, друг мой. Если настой не подействовал в первый раз — не подействует и во второй.
— Ну…
— Соврал всё-таки, — прищурилась старуха, — Значит, что-то ты там видел, верно?..
Для пущего эффекта я некоторое время промолчал. На самом деле, раздумывая над повторным визитом к Марфе, я предполагал, что придётся признаться в том, что я её обманул. Вот только весь вопрос был в том — как именно?
— Видел. Но не то, что хотелось бы вспомнить. Момент аварии.
— Так-так-так, — старуха постучала костлявыми пальцами по столу, — И зачем же ты соврал Смирнову, в таком случае?
Я вздохнул.
— Потому что не знал, кому можно доверять. Потому что испугался. Потому что он наверняка заставил бы меня пробуждать память дальше — а я не хотел ещё раз переживать всё это. Смерть родителей, а затем свою. Знаете, каково это — чувствовать, что умираешь?
Старуха не ответила.
— Я хотел признаться через пару дней, когда пришёл в себя. А потом та стрыга наплела ему всякого. Что я какой-то посланник, что заберу у клана Исток, ещё что-то… Я… Подумал, что меня запрут в какой-нибудь камере, или начнут проводить опыты. Не знаю, — я потряс головой, — Для меня было настоящим ударом, вот так воскреснуть. Потом — вся эта магия. Я просто… Запутался. Помогите мне, пожалуйста…
— И ты пришёл ко мне? Понимая, что Смирнова я знаю куда дольше, чем тебя? Понимая, что я могу рассказать ему всё то, что ты сейчас тут наговорил?
— Да. И я буду вам очень благодарен за помощь. А ему всё расскажу сам — независимо от того, вспомню что-нибудь сегодня, или нет.
— Хм… Странный ты парень, Кирилл. Но если честно — ты мне нравишься. Есть в тебе что-то… — она прищёлкнула пальцами, — Что-то такое, что располагает к себе. Пошли наверх.
— В спальню? — не удержался я, за что моментально получил несильную оплеуху.
— Пошути ещё мне! Смотри-ка, как сразу обрадовался!
— Извините. И спасибо.
— Не за что пока благодарить.
Как оказалось — действительно не за что. На этот раз приготовленное Марфой зелье и правда не подействовало. Я даже не отключился — просто выпил стакан залпом и просидел десять минут, ожидая результата.