"А ты, братец, к другому обращению привык. И вид у тебя необычный, не из вильцев будешь. Ну-ну, посмотрим, что ты за птица такая".
Помогатели Савастея по обычаю кучкой сидели в тёмном углу, и вроде как их больше, чем обычно, но Роман поленился рассматривать.
Он присел на край лавки и позволил себе показать степень своей измотанности — опёрся стеной о стену.
— Устал. Говори, Савастей, зачем звал, не то усну раньше, чем закончишь. У тебя, как я вижу, гость в доме, ему внимание нужно.
Перед тем, как ответить, жрец кашлянул в кулак.
"Ничего себе! Нерешительный Савастей — это я в первый раз вижу. Во что это они меня втравить собрались"?
— Гость у меня, Роман, уважаемый гость. Только приехал он с тобой повидаться — сам знаешь, добрая слава по земле быстро расходится, — жрец скосил глаза на "вышитого".
— Правда твоя, — согласился Шишагов — особенно если ей помогают. Я гляжу, твой старший помогатель вернулся. Восемь дней его не было, или ошибся я?
Голос у Ромы усталый, тихий. Шишагов поглядел на жреца с укоризной, и обратился к гостю святого места напрямую:
— Я и есть Роман-чужеземец, если ты в самом деле ко мне приехал, — Рома широко, напоказ, зевнул, прикрыв рот ладонью. — Но лучше бы ты приехал утром.
Незнакомец сдержался, заработав жирный такой плюс, и вроде как даже развеселился. Положил руки на стол и красивым, сочным баритоном поддержал растерявшегося хозяина:
— Ты бы всё-таки представил меня человеку, Савастей, иначе выйдет, что мы с ним на улице познакомились.
Савастей пропустил между пальцами правый ус, потом провёл по губам тыльной стороной ладони.
— Не знаю, какая муха тебя нынче укусила, Роман. Это хранитель знания Азар из…
— Откуда я прибыл, я сам расскажу, — перебил жреца Азар. — Спасибо, что познакомил. — Он помолчал, раздумывая, с чего начать, потом развёл руками:
— Так конечно, не принято, но будет лучше, если мы сначала отпустим собравшихся, а потом поговорим вдвоём. Я приехал пригласить тебя погостить некоторое время в нашем, скажем так, поселении. Там живут люди, много поколений хранящие традиции поклонения высшим силам и собирающие знания. Нам известно, что по договору с родом почтенного Берегуни ты должен обучать его мужчин воинскому мастерству до весны, но этот род считает, что работа выполнена даже лучше, чем они ожидали.
Берегуня кивнул, подтверждая сказанное.
— Остальное сделают дружинники военного вождя, — говорун повернулся в другую сторону.
Теперь кивнул Крумкач.
— С твоего согласия продолжить беседу мне хотелось бы на улице — не в обиду гостеприимному хозяину, здесь слишком жарко. Позволь мне проводить тебя до жилья, тогда по пути я смогу ответить на твои вопросы.