Отряхнувшийся Роман подходит к сараю, на крышу которого забросил свою спутницу и протягивает вверх руки. Девушка прыгает вниз, не сомневаясь — поймает, удержит, защитит. Когда он опускает её на землю, Этайн не спешит освобождаться из его сильных ладоней. Обвивает шею мужчины руками и целует в губы — крепко, долго, до остановки дыхания, не обращая внимания на радостные вопли окружающих.
Когда они всё-таки отрываются друг от друга, он спрашивает, глядя в серо-голубые любимые глаза:
— Я скоро уеду отсюда. Ты со мной?
— Нужно спешить, осталось мало времени, свадебный обряд надо провести до конца этого месяца.
— Я понятия не имею, как у вас женятся. Подскажешь?
— Конечно, дорогой. И не думай, что легко отделаешься.
Они возвращаются, вдоволь налюбовавшись породистым скотом и громадными сторожевыми псами. У городских ворот Этайн придерживает жениха за рукав:
— Ты догадываешься, кто выпустил на тебя этого быка?
— Разве он бросился не потому, что мы не вовремя вышли на место случки?
— Никто не собирался сегодня случать коров — Айне предупредила бы меня. И время неудачное — телята родятся в плохой сезон. В этом городе кто-то сильно не любит Ромхайна из-за моря. Оглядывайся почаще, твоя голова нужна мне крепко сидящей на шее.
У своих дверей она ещё раз целует Шишагова и убегает домой, обронив на прощание:
— Вечером приходи!
— И что ты хочешь мне рассказать? — всё, происшедшее на скотном дворе становится известно матери едва ли не раньше, чем начинается.
— Он хочет на мне жениться, я согласна, сама знаешь.
— Дочь, об этом уже воробьи на компостных кучах чирикают. Зачем был нужен этот нелепый спектакль с быком? Белоспинный теперь несколько дней будет приходить в себя!
Этайн сбрасывает плащ на стоящий у стены сундук, обнимает мать, прижавшись щекой к её щеке.
— Мама, это нужно было видеть! Ромхайн забросил меня на сарай, словно пушинку! А потом играл с Белоспинным, как с телёнком! Он его за рога схватил и повалил, ма! А потом сразу позвал замуж. Знала бы, сама быка на него напустила.
— Постой, так это не твоих рук дело? Зачем ты тогда возвращалась на скотный двор?
— Нет, мама, это не я устроила. Белоспинный помнит молодого мужчину, темноволосого, белокожего. Который умеет говорить с тварями, не слишком хорошо. Только разозлил зверя. Скрывал лицо и закрыл глаза быку, пока работал — знал, если животное не погибнет — ты или я сможем узнать, кто его выпустил.
— Собаки видели, кто это был, но нам это не поможет — они, как всегда, запомнили только запах. Нужно выпытать у скотников, кого из говорящих они сегодня утром видели в загонах. — Айрин погладила дочь по голове. — Ты предупредила Ромхайна?