— Нет, так это не работает. Все тюрьмы в Арканзасе переполнены, и властям штата необходимо в этом плане какое-то облегчение. Тюрьмы округа тоже забиты до отказа, в некоторых из них приходится держать по шесть заключенных в каждой камере. Мест отчаянно не хватает, представители администрации бьются за каждый квадратный фут. В общем, им наплевать, что будет с вами.
— Это вы точно подметили.
Я смотрю на часы.
— Мне обещали тридцать минут, Зеке. Время почти закончилось. Договорились или нет?
Зеке размышляет, дымя сигаретой.
— А сколько еще времени я буду оставаться в «Пещере»?
— Вас переведут отсюда завтра, обещаю.
Он кивает, и я протягиваю ему текст аффидевита. Учитывая, что Зеке нечасто приходится читать, тем более юридические документы, он составлен максимально просто, из коротких фраз и без использования сложных терминов. Держа в углу рта сигарету, Зеке, щурясь от дыма, попадающего ему в глаза, внимательно читает. Пепел падает ему на рубашку тюремной робы, и он стряхивает его ладонью. Одолев последнюю страницу, Зеке отбрасывает окурок и произносит:
— Не вижу с этим проблем.
Я вручаю ему ручку.
— Обещаете, Пост?
— Обещаю.
Ведущий в Арканзасе юрист по делам, предполагающим возможность вынесения смертного приговора, — мой друг. Вместе с ним я работал по еще одному из своих дел. Двоюродный брат его жены — член сената штата, председатель комитета по ассигнованиям, а потому имеет прямое отношение к финансированию многих организаций и учреждений, в том числе входящих в исправительную систему. Я не люблю просить других об услугах, поскольку сам в этом смысле мало что могу предложить в качестве ответной любезности. Но при моей работе, хочешь не хочешь, приходится налаживать связи и контакты. Порой они срабатывают, и происходит чудо.
Покинув северо-восточную часть Арканзаса с ее хлопковыми полями, я звоню Вики и сообщаю новости. В радостном возбуждении она отправляется искать Мэйзи, чтобы порадовать и ее.
После того как кошмар жизни с Куинси Миллером и тяжелого развода остался позади, Джун снова вышла замуж. Ее вторая попытка создать семью — на сей раз с мужчиной по имени Джеймс Род — оказалась несколько менее хаотичной и бестолковой, чем первая, но тоже продолжалась недолго. Джун все еще не была готова к семейной жизни, ей мешали эмоциональная нестабильность и то, что она продолжала употреблять наркотики. Фрэнки отыскал Джеймса Рода в Пенсаколе. Он мог сообщить мало хорошего о своей бывшей жене. После нескольких кружек пива поведал нам историю, которую мы рассчитывали услышать.
До женитьбы они с Джун какое-то время жили вместе. В этот романтический период они слишком много пили и вовсю курили крэк, но только не в присутствии детей. Несколько раз бывало так, что Джун действительно смеялась над Куинси, человеком, которого возненавидела на всю жизнь. Она призналась Роду, что солгала на суде, чтобы помочь упрятать Куинси за решетку, и рассказала, что ее убедили сделать это шериф Фицнер и прокурор Форрест Бэркхед.