Мне оставалось плыть по Кубани совсем чуть-чуть, метров тридцать, а дальше шли коряги и поставленные на попа бетонные плиты с торчащими во все стороны арматуринами, развороченные весенним половодьем. Горные реки они такие. Мост — естественная преграда для дикой быстрой реки, и всё, что та несёт в своих водах, невольно в оной преграде задерживается. Чего там только не было, под этим мостом!
И меня не было. Но несло течением, и я, несмотря на то, что отчаянно, изо всей мочи грёб, никак не мог выгрести к берегу. Коварная горная речка, мать её!
Заплыв должен был быть метров на двести, до поворота русла, и немного после. Фарватер тут глубокий, глубже человеческого роста, течение ровное, без водоворотов; коряг и плит нет — дно изучено местными пацанами до дыр. Что проще, спуститься в одном месте обрывистого берега, проплыть немного и выйти у такого же притоптанного спуска ниже по течению. Десятки местных пацанов из года в год, каждое лето так развлекаются — заплывами на несколько сот метров, и вплавь, и верхом на камерах, и даже на более экзотических, неприспособленных к такому действу предметах. Я тоже развлекался вместе с ними — на бабушкиной улице ребята дружные, быстро приобщили к культуре местного, южного отдыха одного северного пацана. Но в этот раз с самого начала что-то пошло не так — меняпочему-то отнесло дальше к середине русла, и к месту обычного выхода, спуска с обрывистого берега, догрести не успел. Самую малость не успел — даже коснулся ногами дна, но под напором течения заскользил по камням, и помчался дальше.
На самом деле это было не смертельно, пропустить спуск. Неприятно, но не смертельно. До моста было ещё пару сотен метров, на которых находилось ещё два спуска к воде. Пацаны постарше и поопытнее щекотали нервы, сплавляясь туда, и не сказать, что были при этом так уж наадреналинены. Но тут начиналась «болтушка», вода вихрилась, и тебя кидало в потоке из стороны в сторону. А берег… С этой стороны Кубани берег обрывистый, абы где не выйдешь, и хрен за что зацепишься — древесные корни кое-где торчат, но… В общем, надо конкретные места знать, чтобы вылезать, без вариантов.
Вот и я без этих вариантов отчаянно грёб, стараясь держаться перпендикулярно течению, воюя с водоворотами. Ближе к берегу! Как можно ближе… Но клятая река относила от него — не успевал. Сил не хватало, наверное — куда мне до местных асов, собаку съевших на борьбе с именно этой рекой?
…Нет-нет, не думайте, не так всё там было и плохо, не надо себя недооценивать; если бы не барахтался, меня бы отнесло на середину реки, а там каюк — сильное и быстрое течение, мощнейший поток, с которым не справился бы и Александр Попов (был как раз в то время такой известный пловец, олимпийский чемпион). Единственный плюс этого потока — нет преград, проскочу под мостом. Большая вода промывает себе большое русло, в центральном течении заторов из коряг в принципе не бывает. Но зато там буруны и водовороты не чета тем, что веселятся возле берега. Да не только горизонтальные водовороты, но и вертикальные — когда мотает не из стороны в сторону, а ещё и вверх и вниз. Да и что там на дне — кто знает? Коряги — эти видно, они сверху, а как насчёт а бетонки? А арматуры? Весной и осенью какую только хрень Кубань не несёт!