Один из лучших учеников во всем, начиная с литературы, заканчивая вольной борьбой, включенной в основную программу вместе со стрельбой из лука. Последняя и вовсе была его любимой дисциплиной. Ему не раз предлагали заняться ей профессионально, но спорт был бы для Оливера слишком мелким достижением.
– Я возглавлю космический патруль, – говорил он, и это мало походило на хвастовство, скорее на цель, в которой он не намерен сомневаться.
Он хотел непременно стать жителем Земли, как его дед – главный инженер космоторга, человек настолько занятой, что говорить с ним можно было только по предварительной записи или строго по заранее установленному графику связи.
Оливер хотел жить так же, только не создавать корабли и крейсеры, а управлять ими и всеми, кто ими управляет. Что это будет не просто, он понимал, потому и не жалел сил, если дело касалось учебы. После академии его ждал высший космический университет, поступить в который было сложнее, чем править миром; по крайней мере, так часто говорили те, кто провалился на вступительных. Если бы сам Оливер не считал провалившихся крайне умными и сильными людьми, он возможно давно расслабился бы, приняв тот факт, что и так является лучшим стипендиатом Майкана.
После занятий он обычно шел на реку и проводил в воде хотя бы четверть часа, а если удавалось − целый час. Затем за ним приезжал водитель префекта, и Оливера привозили в особняк, потому что он работал там кем-то вроде старшего друга для сына префекта. Каждый день в течение трех часов он должен был присматривать за десятилетним мальчишкой, помогать ему с домашней работой, играть в какие-то игры и проводить время так, как избалованному Лотару в голову придет.
Работу эту Оливер не любил, но соглашался с отцом: она была выгодна, и кроме заработка − в сущности, не нужного − позволяла завести множество полезных знакомств.
Постоянное появление в доме префекта сталкивало его с самыми разными влиятельными людьми Майкана и других ближних планет. Он даже лично был представлен ректору высшего космического университета. Что могло быть лучше? Ради подобных возможностей можно было даже смириться с Лотаром, особенно при условии, что никто не требовал во всем ему потакать.
Единственным беспокойством в жизни Оливера была его младшая сестра, которая вечерами старательно мешала ему учиться и несколько раз разрисовывала ему книги мелками. Если бы она взяла в руки маркеры, Оливер наверно запер ее в чулане, а так только грозился поймать и отшлепать, а сам долго отчищал листы от разноцветной крошки и ворчал, чтобы мама ее убрала куда-нибудь.