– Удачи нам, – сказал Лотар, выдыхая, и запускал двигатель корабля.
За час до вылета он связался со станцией, сказал, что у них все тихо и он спокойно продолжает ждать группу в ангаре. Ему, конечно, заметили, что он отчитался раньше, чем было обещано, но Лотар сделал вид, что это вышло случайно.
– У меня тут нет нормального прибора для контроля времени, – сказал он и вроде избавился от всех остальных вопросов, а теперь осторожно выкатывал корабль задом из ангара прямо на каменный берег, разворачивал, а потом взлетал почти без разгона.
Летел он не быстро, держался над водой, опасаясь, что их могут заметить, а потом осторожно снижался возле базы, где мгновенно начинал командовать Виту. Этот хитрец не стал просить кого-то что-то погрузить, просто потребовал открыть грузовой люк и вкатил в корабль один из танкобуров.
– Вдруг пригодится, – сказал он, пожимая плечами. – Он целый, рабочий и, вообще, его на детали разобрать можно.
Капсула была у танкобура на крыше. Ее по приказу Лотара откатили к мусорному отсеку.
– А кактус? – тут же спросил Лотар у Виту.
Тот молча протянул ему металлический шприц с кривоватой иглой. Он не пытался узнавать, зачем это нужно, и отговаривать Лотара не стал, просто предупредил:
– Говорят, это опасная дрянь.
– Знаю, – ответил Лотар, проверяя часы.
Время еще было и потому он спрятал шприц внутри капсулы и подозвал Ирона и Ярвана, чтобы дать указания по сбросу капсулы.
– Ты уверен? – спросил у него Ярван, понимая, что офицер ЗАП сейчас идет на преступление, которое наверняка наказуемо военным трибуналом.
– Да, – ответил Лотар, не сомневаясь, а потом заметил Кирка, который стоял и как-то странно наблюдал.
– Чего? – спросил Лотар, и только тогда Кирк решился, подошел и протянул Лотару связку жетонов.
– Это надо передать Шефу, – сказал он, протягивая связку.
Лотар скептически ее осмотрел, но принял, сомневаясь.
– Это очень важно, – добавил Кирк, как никогда серьезно.
Лотар не совсем понимал, что это и почему оно важно, догадывался только, что это жетоны погибших, но ничего уточнять не стал, кивнул и спрятал связку в открытую капсулу, а потом пошел в рубку, требуя, чтобы все заняли свои места и не дергались, пока они не пересекут барьер.
Взлетев, он неспешно набирал скорость, пролетая над Хайбой мимо вулкана, на который Виту все же бросил тоскливый взгляд. Мимо того, что осталось от базы Ястребов, на которую Ярван и смотреть не стал, над разрушенной базой Демонов, над скалами и «ядовитым» океаном, а потом разгонялся, смотрел на время и резко набирал высоту.
Щит расступился, как полупрозрачная сеть, свернулся, открывая космическую темноту, а корабль, набирая скорость, улетал прочь. Шасси отваливались и переворачивались от удара схлопнувшегося барьера.