Это было почти обыденно, будто они собрались и полетели куда-то так же, как летают в отпуск или на другую планету. Если кого-то это и поражало, то лишь тех, кто никогда не летал, видя космос перед собой, а потом Лотар вскочил, быстро включая настроенный автопилот.
– Они уже объявили погоню, – сказал Лотар, зная, как работает ЗАП.
Он пробежал взглядом по знакомым уже лицам, но времени на прощание у него не было. За штурвал вместо него сел Ирон. Зена уместилась рядом. Виту просто кивнул Лотару, а тот даже не моргнул в ответ, только отметил этот кивок, запомнил, а потом выбежал из рубки.
Ярван выскочил за ним.
– Да спаси Пекло твою жопу, – сказал ему Ярван, когда Лотар вспрыгнул в капсулу.
– Ну ты и дурак, – не удержавшись от улыбки, ответил ему Лотар и захлопнул капсулу, теряя всякую связь с реальностью.
Ярван ему не ответил. Он открыл люк и толкнул капсулу ногой, вкидывая его в отсек для мусора, затем закрыл люк и нажал кнопку опорожнения отсека, выбрасывая Лотара в космос, а корабль дернулся, Ярван едва успел уцепиться за одну из дверей и не удариться о стену.
На глазах у отправленных в погоню патрульных корабль набрал скорость и осуществил гиперпрыжок, исчезая из виду, оставляя только парящую в невесомости капсулу, где Лотар неспешно вводил себе сок кактуса.
Он видел, что эта дрянь делает с людьми в чистом виде, и едва не закричал, когда тело выгнуло от судороги в кресле. Он терпел эту боль не больше трех секунд, а потом отключился, точно зная, что никогда уже не вспомнит последний день на ЗиПи3, и никто не докажет, что он сам вывел этот корабль, никто не сможет его обвинить, а он помучается, словно от отравления, и забудет все, как страшный сон, навсегда.
* * *
«Они сбежали», – сообщил Люкс Франку за пару секунд до того, как тому прислали официальный отчет об улетевшем с планеты крейсере и состоянии майора Нарида, отравленного неизвестным веществом.
– Ну ясно, – вздохнул на это Франк, уточнил, будет ли Нарид жить, и, махнув на все остальное рукой, велел действовать по плану: провести проверку местности, а потом уничтожить планету, быть может, найти следы того ИИ.
Он еще раз посмотрел на новости о Финрере, убедился, что для того сделают все возможное, усмехнулся отчету о трагедии в Совете, нашел того, кто займется расследованием, а потом вызвал к себе врача.
– Все, я готов нормально лечиться, – объявил он, снимая браслет связи.
Он назначил ответственных за все важные дела, знал, что они справятся, запросил себе Люкса, который, по его мнению, больше не нужен в академии наук и мог спокойно позаботиться о себе.