— Но я думал, что ты точно знаешь, чего хочешь. Поэтому я не…
Она прервала его бормотания долгим, неторопливым поцелуем. Притянув Джонатана к себе, она сорвала с него рубашку, осыпав их обоих душистыми опилками.
Кейт глубоко вздохнула.
Она отступила от стола с кольцом и постаралась сморгнуть выступившие слезы. Ей показалось, что грубый свет флуоресцентных ламп выставил напоказ ее личное горе. Перед отъездом в Лондон она успела подписать документы для развода, но еще не отправила их обратно адвокату Джонатана.
— Ты в порядке? — спросил Маркус, оторвавшись от созерцания изумрудных часов, вокруг которых он пытался расставить свои софиты и светоотражатели.
Подошла Саанви и, как бы поддерживая, взяла Кейт за руку. Смутившись, Кейт пожала плечами и солгала:
— Смена часовых поясов. Извините!
Маркус внимательно посмотрел на нее, озабоченно нахмурив брови.
— Мы можем закончить на сегодня, если хочешь.
— Да я в порядке, четное слово. Не хочу ничего упустить… — подступив к столу, она снова осмотрела камеи, саламандру, изумрудные часы… помандер.
С чего же начать?
Каждая история нуждается в хорошей интриге. Изумрудные часы казались очевидным выбором, но взор Кейт притягивало это маленькое черно-белое кольцо. Его простота зацепила ее. Следуя кивку Кейт, Саанви взяла его и поднесла к свету. Бриллиант вспыхнул словно пламя, и Кейт задалась вопросом: почему такое простенькое кольцо было зарыто в сыром подвале вместе с более ценными подвесками и часами?
Алмаз был плоскогранный и совершенно чистый. С помощью окуляра Кейт исследовала его на предмет временных изменений. Дефектов. В наше время при современных технологиях алмаз можно нарастить и сертифицировать наравне с природным, а неограненный камень отполируют так, что он будет искриться на всю комнату.
Кейт делала тщательные заметки:
3–4 карата, конец XVI или начало XVII столетия?
Маленький размер кольца. Возможно, для ребенка или миниатюрной женщины. Выемчатая эмаль. Маньеристский стиль. Черные цветы на белом. Анютины глазки? Незабудки? Кольцо обручальное? Или талисман в стиле мементо мори?
Какие заверения были даны вместе с этим кольцом? Как оно оказалось в Лондонском музее?
— Саанви, вы не знаете, откуда этот камень?
— Ну, на этот вопрос я могу вам ответить, — отозвалась хранитель, улыбаясь. — Мы протестировали его с некоторыми другими и теперь точно знаем, что сырье было из Голконды. Так что это кольцо, — она снова поднесла его под свет софита, и алмаз вспыхнул теплым огоньком ночной свечи, — родилось в Индии.