– Боже праведный! Ну и обрадуется его семья, когда мальчика вернут домой!
– Никто там не обрадуется! Отпустите меня!
– И где же ты целый год прятался, сынок?
Вопрос Дэна прозвучал сочувственно.
– А что у нас тут? – Митико взвесила конверт в руке и нахмурилась.
– Это не ваше! Отдайте!
– Ну, так что там?
– Просто письмо. Очень… очень личное письмо. Мне его нужно доставить. Кое-кому.
Оба офицера заметно напряглись.
– Кому это «кое-кому»? – потребовала Митико.
– Просто… кое-кому.
– Друзьям? Родственникам?
У Джина слово «родственник» не вызывало энтузиазма.
– Нет, мы только сегодня познакомились.
– Где вы познакомились?
Джин захлопнул рот.
– Ни адреса. Ни штемпеля. Не вижу причин, почему бы не заглянуть туда, – проговорил Дэн.
Женщина кивнула и передала ему конверт. Дэн вынул складной ножик и вскрыл конверт снизу, держа над столом. Из конверта вывалилась толстенная пачка денег, кружась, упала записка.
Столько денег за один раз Джин в жизни не видел. Судя по широко распахнувшимся глазам, денег было также больше, чем оба офицера привыкли видеть за один раз. В руках у мальчишки, конечно.
Дэн перелистал пачку и изумленно присвистнул.
– Как думаешь, цепочка наркоторговцев? – спросила Митико. – Контрабанда виртуальных снов?
– Вполне может быть… Черт возьми, это может быть все, что угодно! Поздравляю, Митико. Не удивлюсь, если тебя повысят по службе.
Посмотрев на конверт с еще большим уважением, Дэн запоздало вытянул из кармана пару полиэтиленовых перчаток и напялил их, прежде чем браться за записку. Это было послание, напечатанное на обрывке тонюсенькой бумаги.
Дэн прочел вслух:
– «Придется поверить, что вы знаете, что делаете. Пожалуйста, свяжитесь с нами лично, как только сможете». – Он повертел записку на просвет. – Ни адреса, ни даты, ни имен, ни подписи. Ни-че-го. О-очень подозрительно.
Микико склонилась и сурово посмотрела Джину в глаза:
– Где ты встретил этих негодяев, малыш?
– Никакие они не негодяи. Просто… люди. Друзья одного друга.
– Куда ты нес эти деньги?
– Да я не знал, что там деньги!
Микико подняла бровь.
– Ты ему веришь? – спросила она напарника.
– Ага, – ответил Дэн. – Иначе малый удрал бы с денежками.
– Хороший аргумент.
– Не удрал бы! Даже если б знал!
– Джин, теперь тебе никто не будет угрожать, – мягко сказала Митико. – Теперь ты в безопасности.
– А мне никто и не угрожал! – Джин никогда в жизни не чувствовал себя таким беззащитным. И стоит ему распустить язык, как и Сьюз, и Ако, и Тенбери – все его друзья, тоже будут не в «безопасности». И Лаки, и крыски, и цыплята… И прекрасный Вихрь…