Хорошо подготовленная посадочная полоса позволила снова принимать самолеты, но только при хорошей погоде. С одним из них прилетел и художник Рубан. Он не новичок в Арктике: я познакомился с ним еще в 1946 году во время экспедиции на ледоколе «Северный полюс». С тех пор Арктика покорила его, и он отдает свой талант изображению ее суровой и величественной природы. Вот и сейчас он целыми днями сидит на улице, спеша зарисовать лагерь, торосы, разводья, низко висящее над горизонтом солнце и многое другое.
Близится зима. Новый сезон — новые трудности. Разработали план подготовки станции к зимовке в полярную ночь. Переместили ближе друг к другу домики и рабочие палатки, подумали об их утеплении и противопожарных мерах. Особенно нужно следить за газовым отоплением; решили не оставлять на ночь горящих плиток, чтобы исключить возможность отравления газом. Ко всем площадкам наблюдений и рабочим палаткам протянули леера, чтобы не заблудиться в пургу.
Подготовили трактор и вертолет для работы в зимних условиях. Вертолетчики соорудили на аэродроме маяк-мигалку, чтобы видеть его прямо из лагеря, и радиостанцию. Из снежных кирпичей построили склад, магнитный павильон, ангар для газгольдера, рабочий домик актинометристов. Провели освещение на метеоплощадку. Закончили радиофикацию лагеря — в каждом домике и в палатках стоят динамики.
С начала октября начался завоз грузов на период полярной ночи. Титлов привез продовольствие; Мазурук, Осипов и Бахтинов в числе прочих грузов привезли еще несколько домиков. Прилетел конструктор домиков Шапошников. Едва он сошел на лед, как все наперебой стали жаловаться ему на плохую вентиляцию в домиках. Шапошников быстро решил этот вопрос — просверлил в стене домика дырку и заткнул ее пробкой от шампанского. Вот и вентилятор! Домики, конечно, несравненно лучше и теплее палаток, хотя в них еще много несовершенного.
Работы все прибавляется. Самолеты прилетают один за другим. Разгрузка, погрузка, перевозка грузов, подготовка станции к зиме — все это отнимает более половины времени.
А природа не дремлет и создает все новые трудности. Накануне праздника Октябрьской революции сообщили, что скоро будет самолет Черевичного. На вертолете на аэродром вылетела группа полярников во главе с Шутяевым для встречи. Дали согласие на прием, а спустя несколько часов все изменилось. Сначала с аэродрома сообщили, что появилась трещина, а вскоре взволнованный радист передал, что разлом аэродрома продолжается, трещины появляются одна за другой. Палатку с радиостанцией отрывает, и трещина идет прямо к вертолету. Связь прервалась. Затем уже с вертолета сообщили, что аэродрома больше не существует, а люди возвращаются в лагерь. Пришлось срочно отказывать в приеме самолету Черевичного. В темноте при начавшемся снегопаде вертолет с трудом нашел лагерную льдину.