Но у него действительно была русская фамилия. Русские увлечения. Русский одеколон, книги и алкоголь.
Кэсси заметила, что рядом с ней стоит, улыбаясь, стройная молодая женщина в легинсах с леопардовым принтом, которые неприятно напомнили роскошные банные халаты в отеле «Роял финишиан». Кэсси предположила, что пассажирка хочет пройти мимо нее в туалет. Ее волосы, темные и длинные, были расчесаны на прямой пробор. Глаза смотрели немного сонно. Но она никуда не пошла. Вместо этого она облокотилась о ручку рядом с наружной дверью — ту самую ручку, прикрепленную к фюзеляжу, за которую бортпроводнику полагалось держаться в момент эвакуации, чтобы паникующие пассажиры в потасовке не вышвырнули его наружу.
— Туалеты свободны, — подсказала Кэсси незнакомке.
Та кивнула, но не сдвинулась с места.
— Просто решила размять ноги, — пробормотала она. — Что в мире происходит?
— В данный момент ничего. Слава богу. В основном обычное предвыборное безумие.
— Мне нравятся дни, бедные на события. Это значит, ничего не взорвалось ни в одном уголке планеты. Никто не бомбил больницу на Ближнем Востоке. На школу в Кентукки не напал псих с автоматом.
— Я выросла в Кентукки, — сказала Кэсси.
— Я никогда там не была. Слышала, очень красивые места.
— Да.
— Меня зовут Мисси.
— Привет. Я Элли.
— Можно тебя кое о чем спросить, — она сделала паузу, прежде чем произнести имя, — Элли?
Кэсси ждала. Обычно, обращаясь к ней посреди рейса таким умиротворенным тоном, пассажиры задавали какой-нибудь безобидный вопрос о ее работе. Им не спалось и хотелось поболтать, например, об истинном чуде авиации, возможности летать, становившемся для них реальностью в моменты, подобные этому.
— Конечно.
— Когда ты подливала мне вино за ужином…
— Давай, спрашивай.
— У тебя дрожали руки. А сейчас кажется, будто ты вот-вот расплачешься.
— И в чем вопрос?
— Зачем ты себя мучаешь, все это читая? Я веду блог о стиле для «Энтайсмент», там нет никаких криминальных новостей, но и я получаю в интернете свою порцию дерьма. Может, даже больше. Люди обзывают друг друга жирдяями и шлюхами. Критикуют манеру одеваться. Я знаю, кто ты, и знаю, что о тебе пишут. Думаю, я прочитала те же статьи и комментарии, что и ты. Эта дрянь абсолютно токсична. Может, лучше ты, не знаю… скачаешь какую-нибудь книжку и почитаешь ее вместо этих гадостей?
— Вообще-то, у меня с собой есть обычная книга, — ответила Кэсси на автомате.
— Вот и хорошо, — кивнула Мисси. — Окажи себе услугу, побудь какое-то время офлайн.
Что это — доброта или наглое вторжение, издевательски ухмыляющееся из-за плеча доброты? Но взгляд Мисси был мягким.