Увы, Марк меня особо ничем не порадовал. Большинство анклавов хаоса пало, лучше всего дела хаоситов обстояли во владениях орков. Там они свои позиции даже усилили. Помимо этого, мало кто рисковал соваться к племенам дроу в Орлиных горах, да еще Теневой кукольник из Каменной Пристани подмял под себя несколько соседних поселений и чувствовал себя вольготно. У госпожи Багряной луны провернуть такой трюк не вышло, ее последователей обложили со всех сторон.
Как по большому секрету поведал Марк, Изабеллу это обстоятельство просто-таки бесило.
— Нервная стала — сладу нет, — пожаловался он мне.
— Она здесь появляется?
— Бывает, — подтвердил хозяин гостиницы. — Но нечасто. Сам понимаешь, хаоситам у нас не слишком рады.
Я кивнул.
— Остановишься? — спросил Марк.
— Если свободные номера есть.
— Для тебя — всегда. И даже скидку сделаю.
— Скидка — это хорошо, — не стал отказываться я и полез за кошелем.
Тогда-то и открылся портал. В самом центре зала закрутилась темное облако, миг спустя оно сгустилось в пятно непроглядной черноты, а после вывернулось наизнанку, исторгнув из себя две фигуры — повыше и пониже.
Мы с Марком и моргнуть не успели, а коротышка оказался рядом с посетителями и прикончил их парой отработанных ударов. С зажатых в его руках кинжалов на пол закапала кровь.
Второй тоже времени зря не терял, он выхватил свиток и протараторил активирующую формулу. Тьма заклубилась, потекла и окутала стены, изменяя саму игровую реальность. Деревянные панели истлели, известка обвалилась, обнажая кладку, дверные и оконные проемы враз заросли камнем. Общий зал гостинцы превратился в настоящие казематы.
— Какого дьявола вы творите?! — взревел Марк.
Мои старые знакомцы — Барон и Маркиз с недобрыми ухмылками переглянулась, и коротышка с издевательской ухмылкой объявил:
— Не кипятись, дядя! Мы пришли вот за этим! — и ткнул рукой в меня, а его напарник извлек на смену сгоревшему новый магический свиток.
Вид у кровососов был при этом довольней некуда. Да и как иначе?! Все же я прикончил каждого из них, а возможности расквитаться не дал. Вот и подкараулили…
Поджилки задрожали, но я переборол неуверенность и спросил:
— Чего надо?
— На куски тебя порезать надо, — предельно честно сказал Маркиз.
— Гарт привет передает, — поддакнул Барон.
Я удивленно нахмурился.
— Он разве в игре?
— А какая разница? — фыркнул коротышка. — Заказ есть заказ!
— Да я бы и без денег взялся… — оскалился Маркиз.
Улыбка его не понравилась мне до крайности, я соскользнул со стула и спросил:
— А где Графа потеряли?
— Абонент вне зоны доступа, — ухмыльнулся Барон. — Но мы и без него повеселимся, не сомневайся даже!