Поутру паром обнаружился на том берегу, одиноко приткнувшийся к огрызку причала, стоя криво, развернувшись почти всем левым бортом к реке. На сигналы, включая стрельбу, никто и никак не реагировал.
— Дерьмово, — констатировала Горгона и отправила туда «скаут».
Чуть позже Горгона применяла выражения куда серьезнее и вокруг нее, кроме злости царил ощутимый запах близкой смерти. Вороненая сталь автоматического «рейтара», то поднимавшаяся на мехвода броневичка, то на командира машины, это подтверждала.
Водомет не работал. Сержант, белый скорее от неожиданности, божился о полной проверке перед выходом. Но толку от божбы оказалось, как и ожидалось, ноль — водомет работать не желал.
— Ленивые куски говна! — рявкнула Горгона, глядя на экипаж. — Идиоты, ёб вашу намотай!
Экипаж молчал, а имевшийся в наличии технарь, механик и оружейник в одном лице, ковырялся в агрегате. Водомет, мокрый, грязный и в лохмотьях водорослей, намотанных у берега, кашлял и не желал реанимироваться.
— Ну?! — Горгона, истоптавшая каблуками песок ровно как стадо козочек, нервничала.
— Снимать, проверять систему, — сказал техник, вытерев лицо. — И не здесь.
— Господи ты Боже мой… — женщина сплюнула. — Повесить бы вас, за невыполнение боевой задачи, честное слово. Предложения?
Бирюк, с интересом наблюдавший за событиями, сидел на камешке и грыз сухофрукты, взятые у повара. Повар в экспедиции нашелся, личностью оказался азартной и продул три партии в «козла». Сам-то Бирюк, несомненно, предпочитал джентльменские покер с бриджем, сигары и заокеанский кукурузный самогон, со ставками в виде столбиков злата-серебра, но вязко-сладкие яблоки с дикими грушками его тоже устроили.
— Ищем лодку, отправляемся на ту сторону, — пробурчал сержант, — тут точно должен быть пост.
— Точно? — поинтересовалась Горгона. — И где же они тогда, а, постовые-то?
Личный состав молчал, фурия в погонах злилась, время текло. Бирюку надоело.
— Зуб даю, ваше превосходительство, что пост вон в том холмике по-над речкой, — он показал на заметно выпирающий вперед, прямо в воду, массивный лохмато-каменный лоб, — вот только я б, на вашем месте, не торопился бы пускать туда бойцов. Ну, если не желаете уполовинить их количество.
— Это еще почему? — удивилась Горгона и уставилась пристальнее снайперского прицела.
— Ночью ходил-бродил, усмотрел много интересного.
— Например?
— Например некроформы. Одну или две, явно не что-то другое. Пост уничтожили именно они, скорее всего, что в эту клятую бурю с реагентом. Если бы твои остолопы внимательнее смотрели вокруг, то вряд ли прошли бы мимо следов.