Дух, сумевший оттереть руки от масла, ведь, несмотря на весь дневной лесоповал, под его конец он залез в машину, проверяя и готовя к завтра, пил воду. Глотал ее как редко приходящее к ним сюда, на Фронтир, настоящее вино. Тянул по глоточку, смаковал, катая по рту.
Дух знал цену воды. Дух знал её с трехлетнего путешествия в Степь, когда потеря проводников и карт завела тогдашний его отряд в солончаки. Оттуда, пешком, высохшие как скелеты, вернулось пятеро из двадцати. И фляг с водой у Духа навсегда стало три, на поясе сбоку, на поясе сзади и в рюкзаке. Не говоря про два анкерка в кабине и специально закрепленный бак в кузове. К пластиковым емкостям и стальным канистрам, загруженным перед отправкой, он относился как к расходному материалу, а свой личный НЗ не трогал.
Дух сидел и тянул воду, не проливая ни одной капли.
Грач…
Про Грача Макс мог только догадываться, молчун ничего не говорил, но за него говорили повадки и оружие. Егерский ножище, обоюдоострый кинжал, просто так не потаскаешь. И вел себя Грач как раз, как егеря, основной кулак КВБ, шлявшийся взад-вперед по границе Альянса, превентивно нападавший на степняков, постоянно сходившийся на боях не объявленной войны с Итилем и вообще, бывший знатным головорезами и умельцами убивать все живое.
Ворон такой же вроде, а нет. Ворон — самая большая загадка из прибившихся разведчиков, отправленных неведомым пока Генералом. Ворон парень, кем-то обученный, прикидывающийся эдаким своим в доску, тельняшка в полоску, а вот на деле…
А вот на деле Максу очено не хотелось его проверять. Совсем не хотелось, больно уж умелым казался Ворон, больно уж воровато скрывался в движениях, хотя казалось бы — разведка… Разведка разведкой, но уровень у него куда как высокий. Да уж…
Доцент, ковыряющийся с помощью фонаря в каком-то хитром механизме, вполголоса смеялся над очередной байкой Рэд, та травила их одну за одной. Тощий, вихрастый, в своих не то, что очках, а в специальной маске с несколькими комплектами линз для разных нужд с делами. Сейчас, например, Доцент выглядел форменным ювелиром, выдвинув щелкающий глазок с алмазно-блестящим кругляшом крохотного стекла, аккуратно забранного латунью.
Доцент нашел их сам, Макс помнил его совсем подростком, а сейчас рядом с костром сидел молодой мужик, пусть и выглядящий как совершенный пацан, не старше восемнадцати.
Доцент не рассказывал о прошлом, но Макс давно понял — он рос в закрытом мирке самых настоящих ученых, погибших из-за странной страшной катастрофы, случившейся локально и превратившей его бункер в место, где жили теперь некросы. Доцент не рассказывал о прошлом, но догадаться, что он сам отправил на тот свет всех, казавшихся выжившими, но уже заразившихся, было несложно. В своих редких вылазках вместе с отрядом этот добрый и спокойный человек никогда не оставлял в живых… если можно так сказать про некро, никогда не оставлял в живых ни единой души. Лично добивал каждого и каждую, поливал горючим и сжигал.