– Смелая, да? – прошипел Теер. – Моя армия в дне пути, гонец уже мчится оповестить войско. Слышишь Аллария!? Сколько еще крови ты хочешь впитать своей красотой!? Ты рвешь мое сердце, любимая!! Но я готов проливать ее, сколь угодно много!! Пока в твоем сердце не…
– Идиот, – выпалил я. Говорил тихо, но Теер услышал и замолчал.
– Выйди из строя! – взревел он. – Те, кто оскорблял меня когда–либо, мертвы! Мужчина всегда должен принимать вызов! Выйди!
– Нет! – рыкнула Нина и пошла в строй, когда ряды вновь сомкнулись, она добавила. – Маркиз эр Теер, я уполномочена моим сюзереном убивать любого, даже лорда! Уходите! Или прикажу стрелять!
– Я бросаю вызов лучшему из вас! – загорланил маркиз. – Если победишь, я уйду! Слово чести! Если погибну, мои земли – твои, моя армия тоже твоя! Пусть мои вассалы будут тому свидетелями!
– Я признаю, что в нашем отряде нет мужчины сильнее вас, – снисходительно ответила Нина с косой улыбочкой на лице.
– Трусы! – рыкнул маркиз. – Кто из вас готов бросить мне вызов?!
– Лучники, внимание! – холодным тоном скомандовала Нина.
Теер сплюнул под ноги наших лошадей, развернулся, и весь его отряд вместе с ним неспешно побрел в обратном направлении.
Я посмотрел на беглецов. Ибрагим с квадратной, но глубоко проникшейся мордой держит на руке тихо ревущую графиню. До меня ему дела не было. Спасли ребят, иначе бились бы до смерти. Почему–то Алларию совсем не жаль. Теер мужик–то нормальный на вид, что ей не нравится?!
Дальше шли в полнейшем напряжении. За нами неспешно ковыляли рыцари Теера, как раз на грани досягаемости стрелы. Это психологическое давление с должным эффектом действовало на Нину. Та уже отправила пятерых гонцов, и в замок к папочке Алларии, и в город Борака за подкреплением.
Наемники вздохнули с облегчением, когда впереди показалась крепость, буквально вырастающая из отвесной каменной скалы. Не возникло сомнений, что ночевать мы будем именно там, когда пущенный ранее от нас гонец выскочил через открытые ворота этой самой крепости нам на встречу.
Как оказалось, лорд крепости был вассалом отца Алларии. Нина с большим удовольствием передала графиню под защиту двадцатиметровых стен крепости, но отвертеться от гостеприимства не сумела. И мы заночевали в уюте и комфорте.
Если на первый взгляд крепость показалась незначительной, то внутри просто огромной! И это достигалось благодаря нескончаемому количеству пещер, которыми была изрезана вся скала.
Стою и смотрю с высокой башни из окошка предоставленной мне комнаты, как у ворот топчется со своим отрядом лорд Теер и рвет горло, требуя выдать графиню.