– О вам понравились мои статуи! – улыбнулся Корн, когда мы подошли к арке. – Знаете, недавно стал увлекаться натурализмом. Красная смола очень дорогое удовольствие. Она добывается в валькийских джунглях из древних деревьев, к которым лесные шлюхи трепетно относятся. Даже культивируют, представляете себе?
– Ага, – буркнул я, проходя под аркой.
Дальше раскинулся широкий коридор и статуи по сторонам. В замках обычно рыцарские доспехи, собранные в фигуры, а у этого какие–то кричащие, корчащиеся мужики да бабы.
– Реалистично, не правда ли, мой принц? – продолжил лорд. – Дело в том, что это настоящие люди. В основном непокорные лорды или главари разных банд. Вон там вальки, слева, третья фигура. Дохнут они не сразу. Там есть дырочки для воздуха. Потом мои мастера закупоривают отверстия. Красная смола бальзамирует хорошо, так что тела не разлагаются.
Я не сразу понял о чем он, потому как речь лилась так непринужденно и легко. Едва сдержался от проявления видимых эмоций. Но все же вздрогнул, когда король резко рассмеялся.
– Принцев империи у меня в коллекции еще нет! – продолжил ржать лорд–садист. – Ой, я пошутил, мой великий лорд. Эта смерть не достойна вас. Только в бою! Только с мечом в руке, ну или в глотке!
Слова к сдавленному горлу не лезли. Не знаю, как сумел идти ровным шагом, минуя последние экспонаты восковой галереи Корна. Это так мерзко и жутко.
– Вы ведь к Туллию пришли? – серьезным голосом вдруг произнес лорд. – Знаете, эти маги такие несговорчивые.
– Да, – проблеял я, стараясь засунуть страх поглубже. Но выходило плохо. Мерзопакостная тошнота пульсировала у гланд.
– Знаете, мой великий лорд и бывший ненавистный враг, я рад, что вы посетили меня в такое неспокойное время.
Мы переместились в следующий зал. Этот был с низкими потолками, пустой, зловещий по–своему и освещаемый факелами.
– Время действительно неспокойное, – улыбнулся я неулыбающейся кривой мордой. – И похоже скоро всем будет вообще неспокойно…Хм, давайте на чистоту, лорд Корн. Что вы хотите?
– А вы знаете, зачем вас искал Туллий?
– Признаться, нет, – машинально ответил я, поглядывая на сопровождение.
Оно было напряжено не меньше меня. Только король был весел и учтив.
– Тварь по имени Туллий предал своего хозяина, – выпалил злобно Корн и остановился у большой железной двери.
Последовал его примеру. Неужели приплыли, прямо в пыточную. Король растянулся в улыбке и продолжил елейным голоском:
– Предательство самый страшный проступок, вам ли не знать. Крыса прибежала просить нашей помощи, и мы помогли ей, ха–ха–ха! Как умеем… Прошу!