— Слушай, Войтов, — медленно, как бы еще размышляя и не все разрешив для себя, сказал Неведов, — придется тебе заняться этой историей и пожить на графолинской даче. В помощь даю Медведева. Петров своими наездами из Москвы еще полгода будет крутиться, а времени у нас нет. Не нравится мне его работа «под начальство». Свою голову надо иметь. И учти: через три дня мне доложишь о выполнении задания, и никакие объяснительные во внимание приниматься не будут.
— Ясно, товарищ капитан.
— Тогда сейчас и забросим тебя к Чернышову. Считается, он старый приятель Графолина…
Подъехал Петров.
— Какие будут распоряжения? — спросил он сухо у Неведова.
— Поехали, Саша, в Заборье к Чернышову, — примирительно сказал Неведов, — попьем чайку, посидим, поговорим.
— Есть, — официально ответил Петров, и его машина проехала мимо.
— Нервничает лейтенант, — сказал Неведов, — тебе, Войтов, будет не легче. Давай, Силыч, прокачу с ветерком.
Быков пересел на заднее сиденье.
— Ну, держись! — шепнул он Войтову, поспешно поднимая в дверце стекло.
3
Чернышов отпускал бороду, и узкое его лицо казалось бледным и мрачным от черной неопрятной щетины, проступившей за трое суток. Войтов был поражен видом сотрудника управления, говорившего усталым и надломленным голосом.
Чернышов входил в роль, и Войтов прекрасно знал это, но почему-то верилось ему больше в скрытую болезнь оперативника, чем в придуманный Петровым спектакль.
Они пили в маленькой кухне крепкий чай с антоновскими яблоками, когда на терраске постучали, и Чернышов, ссутулившись еще больше, пошел открывать дверь.
— Кто? — спросил глухо Чернышов.
— Телеграмма.
Слышно было, как щелкнул замок и звонкий девичий голос сказал:
— Распишитесь. Вы у Андрея комнату снимаете?
— Да, — сипло подтвердил Чернышов.
— Настя из Сухуми завтра приезжает, просит встретить.
И сразу стало слышно, как в соседней комнате тикают стенные часы…
— Поездом? Самолетом? — нетерпеливо спросил Петров, разглядывая телеграмму через плечо Неведова.
— Прилетает в Домодедово, — сказал Чернышов.
Неведов отдал телеграмму Петрову и встал.
— Ты невесту, Саша, и встретишь. Настя прилетает в пять утра. Времени на подготовку не так много.
— Как же он ее узнает? — не сдержался Войтов.
Неведов молча попрощался, и Петров уехал вместе с ним.
4
На попутных машинах Каленый добрался до Рязани. Переночевал не на вокзале, а в подъезде нового дома и к полудню следующего дня поселился на окраине города, снял комнату в деревянном двухэтажном доме.
Представился он хозяйке инженером. Каким, не сказал. Но она по одежде решила, что Виктор Сергеевич Лидятов преуспевает в жизни, но в личной — как никто несчастен.