— А без этого никак нельзя было, — хмуро спросил хоббит.
— Нельзя! — строго ответил Гэндальф. — Надо обязательно чтобы был какой-нибудь фокус-покус.
— Вот ты и сделай какой-нибудь фокус-покус, чтобы на Олмера кирпич с неба упал, — предложил хоббит.
Гэндальф вздохнул.
— Боюсь, что эта тяжкая ноша легла на ваши плечи. Существует такое понятие как Пари. Весь Валинор заключил ставки на судьбу Средиземья и любое вмешательство с моей стороны повлечет гору судебных исков ко мне лично.
— Да вы там совсем зажрались, Валары хреновы, — с обидой в голосе воскликнул хоббит. — Да если Олмер победит, то я первый встану в его ряды и разнесу ваш Валинор на кусочки.
— Увы, мой безрассудный друг, если мы, здоровые силы Валинора вмешаемся, то будет еще хуже. Недовольные проигрышем Валары, ринутся в Средиземье, и оно просто не выдержит столкновение таких колоссальных сил и капиталов. Так что остается только надеяться на твою меткость, на доблесть Торина и безрассудность Малыша. Теперь слушай, у меня мало времени. Олмер становится сосредоточием сил Тьмы в Средиземье. Он разоряет деревни, жители уходят в разбойники, его подручные убивают туристов и альпинистов, нанося непоправимый ущерб бюджету. Вы должны его остановить, иначе он претворит свои планы жизнь, а среди них введение налога на бессмертие, отмена налоговых льгот по подоходному налогу с лиц эльфийской национальности и, о, ужас, дарует оркам избирательные права. Еще немного и его уже не остановить, торопитесь. А чтобы вы поторапливались, Радагаст отправил по вашим следам эльфийский заградотряд, который не допустит вашего отступления, — с этими словами Гэндальф выключил проектор и исчез из виду.
В темноте еще какое-то время было слышно, как он собирает волшебный прибор и идет напролом через кусты. Затем в отдалении раздался звук падающего тела, и кто-то разразился порцией эльфийских ругательств по поводу корней деревьев. Затем хлопнула дверца, и в воздух поднялась крылатая тень кукурузника, который взял курс на Валинор. Фолко сплюнул и повалился спать.
На следующее утро, хоббит рассказал друзьям о Гэндальфе. Малыш не поверил ему, объясняя все тем, что хоббит накурился травки, а Торин и вовсе в ответ рассказал анекдот о Валаре по имени не то Буратино, не то Пиноккио, у которого от вранья удлинялся нос.
— А у вас, у мохноногих подлюг, похоже, все наоборот, чем больше врешь, тем ниже ростом становишься, — заявил Торин, гадко улыбаясь.
— Ага, ага, — поддакнул Малыш. — А рождаются они великанами, размером с небоскреб.
Фолко рассвирепел, услышав такие слова.