— Зато у вас, как только сморозите всякую фуйню, так борода становится длиннее, а мозги уменьшаются в объеме, — сделав страшные глаза, сказал Фолко.
Гномы призадумались, оглаживая свои давно длинные нечесаные бороды. Малыш, оттянув средний палец руки с явным намерением влепить кому-то смертельный щелбан, направился в сторону Фолко, благоразумно отбежавшего на несколько шагов, прежде чем поучаствовать в дискуссии.
— Не подходи ко мне, козел бородатый! — заверещал Фолко, отбегая еще на несколько шагов назад. — На твоем месте я бы со мной не связывался, — сделав страшное лицо, сказал хоббит.
Однако намечавшуюся перебранку перекрыл чей-то крик, доносившийся казалось совсем недалеко отсюда. Наши отважные герои тут же насторожились и на всякий случай залегли в близлежащих кустах. Спустя пять минут, поскольку ничего особенного не происходило, осмелевший Фолко храбро пополз в сторону доносящегося голоса.
Его героизму несказанно удивился Торин и окликнул хоббита.
— Эй, ты куда, может это войска Олмера! — завопил Торин, заволновавшись, что неразумный хоббит приведет за собой ораву врагов.
— Судя по крикам это одинокий и, надеюсь, беззащитный одинокий безоружный путник, — парировал Фолко и тут же был едва ли не втоптан в землю гномами, тоже решившими оказать помощь беззащитным путникам.
Глава 3. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих
Однако нашу троицу ожидал неожиданный сюрприз. Вывалившись из зарослей кустарника на открытое место, друзья застыли как вкопанные, увидав раскинувшуюся перед ними водную гладь. Точнее будет сказать не водную, а ледяную, потому что, невзирая на явно плюсовую, в этом Фолко был готов поспорить, температуру воздуха, вся водная поверхность оказалась закована в ледовые доспехи. Еще более неожиданным для друзей оказался тот факт, что «безоружный» путник оказался одетым в черную эсесовскую форму с непременным атрибутом войск Олмера — большим значком величиной с небольшую разделочную доску, на котором большими печатными буквами на множестве языков Средиземья была начертана фраза «Олмер — мать порядка!».
К счастью для наших друзей, подлый мерзавец провалился в полынью, и никак не мог из нее выбраться, застряв по пояс во льду.
— Помогите! — заверещал несчастный негодяй, увидев наших героев.
— Не кричи, мы не глухие, — довольно невежливо крикнул Фолко. — Давай рассказывай.
— Вытащите меня отсюда! — заверещал неизвестный.
— В каком полку служили? — деловито спросил хоббит, шаря по тем карманам неизвестного, которые высились надо льдом.
— Стоять, чушпан, за кого мотаешься, — размахивая огромной клюшкой для гольфа, спросил Маленький Гном.