Что хуже всего, и это Сандре было видно отчетливо: хоть два несущихся за «Бликом» спрута и промахивались мимо корабля раз за разом, пытаясь схватить переменчивое облако синих бабочек, что окутало бригантину живым шлейфом — да, тут Сандра молодец, конечно, постаралась, можно сказать без ложной гордости — но и залпам из орудий «Блика» не удавалось нанести спрутам особого урона. А ведь на бригантине стояло не самое плохое вооружение — для ее класса-то уж точно. Балл отлично подготовилась.
К тому же спруты оказались слишком верткими: зря, ох зря Сашка обозвал их увальнями!
«Чем я могу помочь? — Сандра прижалась ладонями к корпусу бригантины. — Чем?!»
Как ни странно, страха не было. Сандра отлично осознавала, что если спруты дотянутся до них своими вроде бы призрачными, а на самом деле очень даже вещественными щупальцами, способными ломать корпуса пассажирских лайнеров, то жить им останется считанные секунды. Ну разве что Володька снова найдет какой-нибудь сундук, в котором сможет укрыться. Однако это соображение просто фигурировало у нее в сознании как одно из условий задачи.
Наверное, она перешагнула через страх еще тогда, на склоне Семиконечной горы.
«Надо попробовать придать ускорения через Володькины печати…» — мелькнула мысль.
Проблема в том, что печати предназначались для длительного разгона, а не для быстрого маневрирования.
— Пойду-ка я в трюм, — сказал Володька позади нее.
— А? — Сандра обернулась, отчего в глазах у нее случилось странное раздвоение: панорама бестолковой суеты эфирного боя, что разворачивался как бы «позади» той части корпуса корабля, на которую она теперь посмотрела, наложилась на мрачного Володьку, подпирающего стену.
— Катька что-то часто мажет, — угрюмо ответил Крестоносец. — По-моему, я знаю, в чем дело.
По мнению Сандры, нужно было бы быть Вильгельмом Теллем или, скажем, монгольским ратником, приученным с седла попадать степному суслику в глаз, чтобы умудриться не мазать в таких условиях. Но…
— Иди, — сказала она, потому что ни Сашка, ни Бэла на Володькины слова вообще не отреагировали.
Сандра и сама не хотела чувствовать свою бесполезность, и если Володька что-то придумал, то кто она такая, чтобы его задерживать?
А ей тем временем нужно сосредоточиться на том, как придать кораблю ускорение. Ведь могут же это маги-пустотники, она про такое и слышала, и читала! Вот только как?
Нужно разобраться, и быстро, а не то их прикончат в следующие же несколько секунд.
* * *
Сказать по чести, Володька не помнил, где находится точка управления основной пушкой — той самой, которую доверили Катерине. Резервная, которую Людмила оставила за собой, располагалась на корме корабля, и ею Людмила взялась управлять дистанционно, из специального козырька тоже на корме, над самым отделением кристаллов. Обычному оператору потребовалась бы там специальная защита от излучения, но Берг могла обойтись и без нее.