– Ошибаешься, я прекрасно понимал твою реакцию. Но и промолчать не мог. По-твоему, я должен стоять и слушать, как оскорбляют девушку, которая мне небезразлична? Бывало со мной такое, мне не понравилось. Ты думаешь о своем настроении, а я думаю о своем. Кстати говоря, прими совет – иногда нет ничего плохого в том, чтобы ненадолго притвориться слабой. Обычно это здорово прибавляет женщине сексуальности.
– Пришелся бы совет впору, если бы я собиралась что-то прибавлять. Лоран, мне твоя симпатия не нужна.
– Это из-за того, что мы неверно начали, – упорно продолжал он, и не думая сдаваться. – Я пытаюсь изменить о себе впечатление. Цветы тебе не нужны, ценные подарки, уверен, вообще полетят в меня обратно, любые побрякушки в твоем случае – пустая трата времени. Тебя можно поразить только открытым небом, вот против него у тебя нет иммунитета. – Лоран усмехнулся, когда я на секунду расширила глаза, изумляясь абсолютно верной формулировке. Но он продолжил с небольшой досадой: – Выбраться на природу сейчас сложно – последние события заставили ректора запретить выход с территории. Да и Кингарру накрыла настоящая осень, синего неба я тебе до весны не достану.
– Ничего страшного, – успокоила я. – Тогда весной и поговорим.
Но уйти он мне спокойно не дал, окликнул:
– Лита, почему ты не даешь мне даже шанса? Я открыт перед тобой, уязвим, сердце нараспашку – бей за все, что я тебе успел сделать раньше. Но потом уже забудь и начни смотреть по-новому. И давай честно, ты тоже не стеснялась, когда отвечала на мои провокации, так почему виноватым остался я один? Это справедливо – ненавидеть меня, если и сама отвечала тем же?
Я остановилась и задумалась – закончить этот разговор надо точкой, а не двоеточием, потому каждое мое слово сейчас важно:
– Ненависти и нет, Лоран. Ты мне просто не нравишься.
– А как понравиться, если ты ставишь от меня такую защиту, какой даже в хранилище артефактов нет? – он вдруг поднял немного голос. – Как я могу показать, что чувства меня не изменили, не сделали из меня другого человека, но ты никогда и не знала даже прошлого меня достаточно хорошо, чтобы клеймить выводами?
Мне очень не нравилась его искренность, хотя обычно я уважаю прямолинейность в людях. Но не такую же! Хоть бы каплю смущения выказал от того, что душу выворачивает, хоть бы песчинку раздражения кинул, что угораздило его влюбиться в самую неподходящую персону. Нет, он так легко обнажает свои чувства, будто бы само собой разумеющееся, будто стыдиться здесь нечего, что этим уже смущает меня саму. Я ответила тихо: