К нему развернулся Крайс:
– А кто такая Нилла, чтобы нам приказывать?
– Всего лишь дочь альфы и сестра будущего альфы, – ответил тот напряженно. – Лично я в этом не участвую, пока не услышу приказа от Лаура Кингарры или кого-то из его семьи.
Развернулся и пошел обратно к деревьям. Но мне и оставшихся семерых хватит – особенно если они так и продолжат только пихаться и провоцировать хамскими обращениями. На «шлюху» даже замахнулась и выписала одному нелепую и смазанную пощечину. Совсем уж нюней мне притворяться тоже не стоит, Лоран был свидетелем моей ловкости. Однако мой удар спровоцировал и оборотней на более решительные действия – тычки стали ощутимее. Я завизжала и начала тоже пихаться, не примеряясь – как если бы загнанная в угол девочка собирала последние слабые силенки.
– Давай, покажи! Почему ты терпишь?! – заорал Крайс и, уже не сдерживаясь, пнул меня под колени.
Я рухнула на землю и пару секунд размышляла – там поваляться или еще рано? Решила, что будет не слишком достоверно изображать на этом этапе сломленность, потому, кряхтя, поднялась. Сумела глянуть на Лорана. Смотрит, хоть и сжал зубы до хруста, но смотрит и молчит. И это при условии, что я ему несколько минут назад нравилась? А если бы не нравилась, то помог бы запинывать? Ужас какой, пугающее хладнокровие. Оно свойственно всем Ронарским? Тогда последний халиф был даже прав в мысли стереть всю династию с лица земли.
Гигантский кулак полетел мне в скулу. Стоило немалых трудов не отклониться, а глаза я все-таки прикрыла, готовясь к боли. Но удара не последовало, зато раздался страшный крик Ниллы:
– Ну-ка прекратить, ублюдки! – Оборотни мгновенно замерли, с детства приученные к жесткой дисциплине. Нилла бежала к нам в сопровождении паренька, который недавно ушел, и продолжала голосить: – Тупую девку толпой бить? Вы воины или мрази? Так давайте с меня начните – с девки, после которой все в лазарет отправитесь!
Мои обидчики опешили. Вряд ли они опасались Ниллу – скорее уважали. Но и опасаться у них причины были, все же она носила в себе кровь альфы, потому точно дала бы всем гари, а не валялась бы на земле, как только что я. Но Лоран приподнял руку и холодно произнес:
– Подожди, Нилла. Здесь что-то не так. Крайс вряд ли соврал. Но в этом случае прямо сейчас врет Лита – специально для меня. И я никак не могу понять, к чему она устраивает этот цирк. Человек не будет скрывать такие вещи, если за ними не тянется еще более интересная подоплека.
Теперь Нилла уставилась на друга, как будто впервые видела. Зато оборотни словно получили разрешение продолжать – и кулак все же направился в мою сторону. От удара в скулу я полетела назад, даже не пытаясь перегруппироваться, грохнулась о камни почти на самом краю. И в этот момент мне расхотелось получить еще парочку таких же ударов – все же рука у оборотней очень тяжелая. И потому покачнулась, вставая, оступилась и шатнулась назад. Упаду, приземлюсь внизу, так и не доказав свою вину, до академии только топать придется пешком по бездорожью.