– И даже более чем! – убедительно прощёлкал Мокни. – Да, каменные платформы впятеро крупнее стальных аналогов, но камня у нас полно! Совершенно не жаль, и в любой момент можно добыть ещё, если потребуется ремонт. Да хоть новую мини-луну заново вырезать! Зато там, внутри мини-лун, всё приспособлено для развёртывания орудийных систем! Хоть сейчас пушки завози! И место есть для усиленной защиты, что очень важно! Потому что вражеские заряды даже если проходят через защитное поле, то имеют после этого многократно меньшую энергию. Они просто вбиваются в каменную толщу на пару десятков метров, и всё. А там в самых узких местах стометровые толщины! В бытность ресурсного комплекса здесь не раз случались бои, и ни разу комплекс противник не захватил и даже не разрушил.
Боевой птиц приблизил изображение одной из мини-лун. Вблизи сооружение действительно оказалось массивным и прочным. Если там помимо орудий установить защитные поля, комплекс вполне может продержаться до прибытия боевых эскадр из системы Чиутль и не получить особых повреждений. А может, и вовсе не пострадать, зависит от сил атакующих.
– Я застал тот момент, когда орудия демонтировали, – продолжил Мокни. – Это было двадцать лет назад, сразу после того, как меня прислали сюда пугать заключённых протезами. – Пушки были то ещё старьё, но их имелось много, отгонять пиратов хватало. Но тогда уже было не от чего их отгонять, и орудия вывезли. Весь вспомогательный метал свезли сюда, с тех пор мои каторжники режут его и переплавляют в слитки. Раз в полгода за ними приходит грузовик и подбрасывает нам продуктов и бытовой мелочи.
– Это не опасно? – Зис*Суаш осматривал громаду станции сегмент за сегментом. – Оставлять здесь металл без охраны? Если заявятся пираты?
– Ради одного грузовика с низкокачественными слитками? – К*Ук* в знак иронии распушил перья на макушке. – Это ж сколько нужно притащить сюда кораблей, чтобы пробиться к нашему складу! Он находится в самом центре Цакля, в смысле, этой станции. За это время сюда доберутся войска. Дешевле выменять у нас металл на какой-нибудь товар. Обычно они так и поступают.
– Вы ведёте торговлю с пиратами? – удивился старший нефелим. – И столь открыто об этом говорите?
– Начальство в курсе. – Боевой птиц поднял лапу и почесал основание клюва. – Все смотрят на это сквозь пальцы. Им так даже проще: пираты не зарятся на тюрьму, не нужно гонять сюда патрули и эскадры. Даже грузовик за слитками можно не посылать. Вот его, кстати, бывало, грабили недалеко от области гиперпереходов. А так всё решается как бы само собой, и никаких официальных платежей криминальным элементам: пираты не платят деньгами. Они привозят на обмен продукты и какие-нибудь узлы или агрегаты, которым не нашли сбыта.