– А сколько у нас времени?
– Почти нисколько.
– Ладно, подвинь копыта.
Откровенно говоря, я был рад повиноваться. Все развивалось по классическим канонам. Будь это моя последняя поездка, мне не довелось бы больше увидеть эту дорогу. А в таком случае не все ли равно, запомнил я или нет, куда мы свернули и в какую сторону поехали дальше?
Видно, имелась некая надежда, что мне еще доведется следовать этим маршрутом, причем без провожатых. В противном случае ни к чему было ломать комедию. Так что, пока я барахтался и извивался ужом, чтобы принять требуемое положение и не заехать при этом себе куда-нибудь локтем или коленкой, пострадало только мое достоинство.
Я услышал, как водитель что-то сказал Кристи, а тот в ответ буркнул нечто нечленораздельное.
Смотреть на часы мне не воспрещалось. По моим подсчетам, я играл в прятки вот уже больше шестнадцати минут. Машина то замедляла ход, то убыстряла, сворачивала налево, а затем направо. Наконец она остановилась. До моих ушей донесся незнакомый голос. Кристи что-то ответил, а потом раздался лязг закрывающейся металлической двери.
– Не двигайся, – бросил мне Кристи; он по-прежнему возвышался надо мной. – Мы немного рано добрались.
– Надоело дышать пылью, – пожаловался я.
– Это все же лучше, чем вообще не дышать, – произнес невидимка и захохотал, не сказать что приятно.
– У него пистолет, – наябедничал Кристи. – Под мышкой слева.
– Ну и что? Он же частный детектив. Не волнуйся, мы о нем позаботимся.
Я взглянул на часы, но было слишком темно, чтобы различить стрелки, из чего я сделал вывод, что мы находились в таком месте, куда не проникает солнечный свет. Водитель вылез наружу, захлопнул дверцу и ушел, если звуки меня не обманули. Послышались чьи-то голоса, но в отдалении, так что слов я не разобрал. Левая нога ниже коленки заскучала и решила соснуть. Я попытался пошевелить ею.
– Не двигайся, – велел Кристи.
– Не валяй дурака. Если хочешь, завяжи мне глаза, но выпусти поразмяться.
– Я же ясно сказал: не двигайся.
Что я и делал минут этак семь. Потом открылась дверь, зазвучали шаги и голоса, дверь закрылась. Опять шаги и голоса. Хлопнули дверцы машины, заработал мотор, машина снялась с места, и еще минуту спустя затворилась тяжелая дверь, которую уже закрывали после нашего приезда. Потом кто-то открыл дверцу, к которой прижималась моя голова.
– Все в порядке, – раздался голос. – Можете выходить.
Пришлось совершить маленький акробатический трюк. К счастью, он мне удался. Я стоял слегка пошатываясь на бетонном полу возле бетонной же стены в помещении без окон площадью примерно шестьдесят квадратных футов, весьма скудно освещенном. Вертя головой, я насчитал вокруг семь или восемь машин. А также четверых мужчин: Кристи, который огибал наш «олдсмобиль» сзади, и еще троих молодцов довольно внушительного вида и возрастом постарше, чем наш водитель, который куда-то скрылся.