– Нет! – отрубил Арчер.
– Хорошо. Могу я тогда одолжить немного пластыря?
– Мы знаем все, что скажет мисс Дэрроу.
– Еще бы! Я хочу играть на равных. Я же сказал – в вашем присутствии. Можете прервать нас, как только надоест.
Арчер посмотрел на Дайкса. Не знаю, чего он ждал: чтобы тот кивнул или помотал головой. В любом случае прокурор ничего не дождался. Дайкс отводил глаза и делал вид, будто сосредоточенно размышляет.
– Вам, джентльмены, – продолжал я развивать эту мысль, – нужно лишь одно – раскрыть это дело. Что толку для вас, если я запру рот на замок и стану дышать через нос? И наоборот, вам совсем не повредит, если я поболтаю с мисс Дэрроу в вашем обществе.
– Разрешите ему, – воинственно вмешалась Лина. – Я так и знала, что он станет все отрицать.
– Что вы хотите узнать от нее? – полюбопытствовал Арчер.
– Лучший способ выяснить – послушать самим. – Я повернулся к Лине. – Когда вчера днем я увидел, как вы выходите из его номера, то сразу подумал, что заварится каша. Уж больно грубо вы прорвались мимо меня к лифту. – (Она не отвела взгляд, но и не ответила.) – А когда он обошелся с вами дурно? Вчера? – уточнил я.
– Не только вчера, – бесстрастно ответила она. – Но вчера он окончательно и бесповоротно отказался жениться на мне.
– А что же здесь дурного? – удивился я. – Не может же парень жениться на всех подряд.
– Он обещал… много раз.
– А вы держали при этом фигу в кармане? Сами понимаете, тут случай особый. Он знал, что ваша осведомленность о некоторых вещах способна привести его в камеру смертников, если вам взбредет в голову проговориться… Я уже молчу о других его грешках, связанных с таинственной преступной организацией. Вы не думаете, что он мог просто морочить вам голову? Хотя бы из опасения за собственную жизнь.
– Да, верно… Я так думала, но не хотела этому верить. Он говорил, что любит меня. Мы… спали вместе. И я верила, что он станет моим мужем. – Она решила, что следует привести более веские аргументы, и воскликнула: – Я так его желала!
– Еще бы! – Я надеялся, что моя реплика не прозвучала слишком ехидно. – А что вы думаете теперь? Он и в самом деле любил вас?
– Нет! Он бессердечный и коварный. Он меня боялся. Хотел, чтобы я никому ничего не рассказала, и все. Я уже подозревала… Он так изменился… А вчера я пыталась настоять, чтобы мы поженились на этой неделе. И он совершенно рассвирепел… Это было ужасно.
– Да, знаю, характер у него не сахар. А была у вас причина желать столь скоропалительного бракосочетания? Не ждали ли вы, к примеру, посланца Небес? Скажем, младенца?