– Так чего ты хочешь? Медаль на грудь? – проскрежетал Кремер.
– Нет, благодарю. Мне нужен шанс схватить его. С тем, что сейчас у меня на душе, я не поеду домой просиживать задницу и ждать, когда на мистера Вулфа снизойдет гений, и вечером просто отправляться в кровать. Так уж получается, что я в состоянии вам помочь. И я хочу это сделать. Например, вы, конечно, допросили всех присутствовавших у Вулфа вчерашним вечером. Но вы не закончите с ними, пока – и если – дело не будет раскрыто. Ключи украли прошлым вечером в кабинете мистера Вулфа. Наверняка это произошло за моей спиной, поскольку глаз у меня наметанный и вчера он уж точно не скучал. Если вы допрашиваете кого-то из них прямо сейчас, позвольте мне поприсутствовать и внести поправки, если моя память заявит о подобной необходимости. И так можно продолжать, пока вы его не схватите. Я могу быть вам полезен. Я был там прошлым вечером и наблюдал за происходящим, а потому знаю про то, когда ключи могли украсть, а когда – нет, больше, чем можно выяснить за целый месяц допросов. Еще я с удовольствием помогу любым другим доступным способом. Если только мне не надо будет переводить лейтенанта Роуклиффа за руку через дорогу.
– Подход, типичный для Вулфа, – хмыкнул он.
– Нет. Единственный мой разговор с мистером Вулфом состоялся этим утром в девять. Надо мной нависал лейтенант, а сержант слушал нашу беседу по телефону. Это сугубо личное, как я и говорил. Просто потому, что некоторое время мне явно будет не до сна.
Кремер повернулся к Пэрли:
– Он там был и мог бы помочь. Ты знаешь его, как и я. Что скажешь? Он не врет?
– Вряд ли, – поддержал меня сержант. – Мозги у него уж давно пухли. А тут еще и досталось как следует. Такого ему не вынести. Я бы согласился. Вышвырнуть его мы всегда успеем.
Кремер перевел взгляд на меня:
– Если это какая-то хитрость, я тебя за ребра подвешу. И смотри у меня: чтобы до Вулфа ничего не дошло, ни единого слова! Как и до прессы, и вообще до кого угодно.
– Так точно!
– Вокруг этого дела и без того стоит невообразимый шум, как ты наверняка знаешь. А теперь, после третьей жертвы, еще одного удушения, весь город взвыл. С твоих показаний сделали двенадцать копий. Одну из них прямо сейчас изучает сам комиссар. Заместитель комиссара Уэйд в кабинете дальше по коридору занят с Брукером. Окружной прокурор Боуэн у себя с мисс Дадей, а Мандельбаум после тебя должен был снова взяться за Хага, бывшего мужа. Можешь присоединиться к любому. Я предупрежу, что ты придешь. Или же ступай со Стеббинсом и мной. Мы собираемся заново допросить Хелмара.