– Я не… – Рой весь трясся.
Он пытался стряхнуть руку Кремера, но тщетно. Кроме того, на другое плечо преступника опустилась рука Стеббинса. Другой рукой сержант достал наручники.
– Разумеется, план преступника, вместо того чтобы стать его спасением, обрек его на провал, – поморщившись, продолжил Вулф. – Поскольку мы можем доказать, что мисс Амори ушла с работы около пяти, а мисс Роуэн покинула «Риц» без четверти шесть и спустя десять минут была уже здесь, мисс Роуэн просто физически не могла увидеть того, что она, по ее словам, увидела в квартире мисс Амори, а значит, ее рассказ является плодом ее воображения. Мисс Роуэн сама поведает обо всем этом. Ей придется дать свидетельские показания. Итак, поскольку место убийства выглядело именно так, как она описала, нам остается сделать лишь один-единственный из всех возможных выводов: оно было воссоздано тем, кто слышал его описание. Вот, собственно, и все. Методом исключения мы приходим к выводу, что убийца – Рой Дуглас.
Я раскрыл рот, но обнаружил, что у меня пропал голос. Прочистив горло, я возразил:
– Знаете, я тоже слышал описание места убийства.
Вулф насмешливо фыркнул:
– Арчи, у тебя много минусов, но тебя никак не назовешь ни душителем, ни простофилей. – Он покачал пальцем и, кивнув на Роя, обратился к Кремеру: – Уберите эту падаль из моего дома.
Час спустя, примерно в половине седьмого, мы с Вулфом сидели в одиночестве в кабинете. Устроившись за своим столом, Вулф внимательно изучал атлас, раскрытый на карте Австралии. Время от времени он вскидывал голову и принюхивался. На кухне жарилась индейка. Я взялся за телефон и в третий раз подряд попытался дозвониться до полковника Райдера на Губернаторском острове. Его не было на месте, но он должен был вернуться в любую минуту.
– Знаете, я хочу сказать вам одну вещь, – обратился я к Вулфу. – Вы совершенно напрасно обозвали Энн Амори сентиментальной дурой за то, что она не обратилась в полицию сразу же, как только узнала, что это Рой убил миссис Лидс. Я, в отличие от вас, был знаком с Энн. Я сильно сомневаюсь, что она наверняка знала, что он убийца. То есть я хочу сказать, она могла и не быть свидетельницей преступления. Я думаю, она увидела нечто, заронившее в ее душу серьезное подозрение. Она рассказала об этом миссис Чак, и бабушка убедила ее, что она заблуждается.
– Дура, – буркнул Вулф.
– Нет, – настойчиво произнес я. – Она была чертовски славной девушкой! Говорю же вам: в отличие от вас, я был с ней знаком. Так вот, миссис Чак убедила ее в том, что она заблуждается насчет смерти миссис Лидс, но убедила не окончательно. Энн терзали сомнения, и ее можно было понять, ведь ей предстояло выйти за Роя замуж. Бьюсь об заклад, она выложила ему все напрямую, в глаза, это было бы весьма на нее похоже. Вполне естественно, Рой все отрицал, но окончательно убедить ее тоже не смог. И тогда он испугался, что Энн в любую минуту кому-нибудь сболтнет о случившемся. Возможно и даже весьма вероятно, он стал себя странно вести, и это только усилило ее подозрения. Понятное дело, Энн знала, что у Роя имелся очень серьезный мотив. Голубятня с этими чертовыми птицами – вот то единственное, что он на самом деле любил. Теперь представьте: миссис Лидс собирается лишить его смысла жизни, а самого его выставить вон. Однако Энн была не до конца уверена, что убийца – Рой. Согласитесь, она оказалась в сложном положении. Махнуть на все рукой она не могла, идти в полицию с доносом на Роя не хотела. И вот ей потребовался совет специалиста, потому она и обратилась к Лили Роуэн с просьбой порекомендовать ей толкового адвоката. Она старалась действовать так, как считала наиболее верным и правильным. Она даже мне ничего не рассказала. Однако мое появление и расспросы сильно всполошили Роя. Он-то понимал, что вам Энн выложит все. И она бы выложила, если бы смогла добиться с вами встречи.