– Черт тебя побери! – сверкнул глазами Вулф. – Я обязался передать полиции показания мистера Пура и сдержал свое слово. Также я обещал предпринять дальнейшие шаги, которые сочту уместными. Это я тоже сделал.
– То есть вы хотите сказать, что покончили с расследованием?
– Разумеется, нет. Я даже толком к нему не приступил. Тут не к чему приступать. Может, с этим справится мистер Кремер. А может, не справится. Все же надеюсь, он отыщет убийцу. Не хочешь работать – иди в кино.
Я поднялся в свою комнату и попробовал углубиться в книгу, заранее зная, что у меня ничего не получится. Никогда не мог успокоиться и расслабиться, пока идет расследование убийства. Я вернулся в кабинет и принялся шуршать бумагами, желая досадить Вулфу, но мне так и не удалось вывести его из себя.
В четыре часа, когда он отправился в оранжерею, я вышел на улицу и купил на углу свежие газеты. Ничего толкового я в них не обнаружил – сплошная чепуха. В шесть часов Вулф спустился в кабинет. Вел он себя по-прежнему, и чтобы в сердцах не запустить в него стулом, я отправился на прогулку и вернулся только к обеду. После обеда пошел в кино. Дома появился, только когда перевалило за одиннадцать. Увидев, что Вулф сидит за столом, пьет пиво и читает журнал, я сразу отправился к себе, так и не пожелав ему спокойной ночи.
На следующее утро, в четверг, Вулф соизволил высунуть нос из своей комнаты только ближе к девяти – в это время он поднимался наверх к чертовым орхидеям. Когда Фриц спустился из комнаты Вулфа, держа поднос с тарелками, буквально вылизанными до зеркального блеска, я поинтересовался у него:
– Ну и как поживает наш домашний мамонт?
– Суров, – с удовлетворенным видом ответил Фриц. – Хмур. Утром он всегда такой. Чувствует себя хорошо.
Я налил себе еще кофе и углубился в чтение газет.
Когда Вулф спустился в кабинет в одиннадцать утра, я дружелюбным тоном произнес:
– Слушайте, вы же признанный специалист в расследовании убийств. Убийство Пура вас не занимает, потому что вы уже получили гонорар. А как вам понравится это? – Я разложил на его столе утренний выпуск «Газетт» и ткнул пальцем в заметку. – Согласитесь, дело – первый класс. В старом фруктовом саду, невдалеке от проселка, в четырех милях от Уайт-Плейнса, найдено обнаженное тело мужчины. Голова раскатана в блин – по всей вероятности, колесами машины. Для такого прославленного сыщика, как вы, подобное дело сулит очень многое. Вполне допускаю, что останки могут принадлежать самому Гитлеру, ведь его труп так и не нашли[4]. До этого сада легко добраться хоть на автобусе, хоть на поезде, хоть на автомобиле. Погибший расстался с жизнью не менее тридцати шести часов назад, то есть успел там полежать. Кажется, такие вам больше по вкусу, а улик ну просто пруд пруди… – Будь у меня еще минута-другая, я бы точно довел Вулфа до белого каления, но тут позвонили в дверь. – Подумайте, – потыкав пальцем в газету, сказал я, а сам, миновав прихожую, подошел к двери и сдвинул в сторону занавеску, прикрывавшую стеклянную панель.