И Ирочка, начала читать громким, чистым голосом:
Есть в осени златой чудесная пора,
Когда в крученье дивном листопада,
Увидит кто-то дивные цвета
Нездешнего сияющего сада.
Во дни зимы седой,
Когда сияет серебром луна
На глади ледяных увалов,
Согреет сердце доброе
Мечта о солнечных пылающих полянах
Бывают в царствии весны младой,
Бурлящие, ручьистые денечки
И в них увидит юноша младой
Своей судьбы пылающие строчки.
Наступит лето, жаром жизни лес наполнит,
Луга цветами яркими воспламенит.
Запустит в небо молнии
И громом сказку древнюю читать захочет,
И в поднебесье птицей зазвенит.
Как листья осенью, года уходят,
Как ручейки весенние журчат.
Как грозы летние в воспоминаниях сверкают
И зимним саваном в конце пути лежат.
И звезды яркие над землями мерцают
И жизнь и смерть в своей красе хранят.
Пока лились из нее эти строки, Ира осторожно проводила по темным, от запекшейся крови Ивановым волосам; те же пряди, на которых крови не было стали совсем седыми.
- Вот и все, - прошептала она негромко.
Иван не слышал больше голосов из зала - его окружала лесная, хранящая в себе жизнь тишина и тихая, весенняя прохлада.
- Я это вчера ночью сочинила, - прошептала Ира.
Иван придвинулся совсем близко к ней, вжался лицом в прутья клетки. Теперь ласкающие его глаза были совсем близко.
- Идем Ира! Пошли от него...
- Подожди, мама! Не уходи от него! - она воскликнула эти слова таким необычайным, страдающим голосом, что Марья заплакала...
- Расскажи... - попросил Иван.
- Помнишь тогда нашего Хвата убили? Я тогда как бы заснула - да только все успокоиться не могла. Все плакала и плакала во тьме и звала его, и понять не могла, как это могли так сделать... Долго я так плакала и тогда стали разгораться вокруг меня звезды. Столько звезд я никогда не видела даже в сентябрьские ночи. И засияла звездная дорога, я прямо на ней стояла и только, то к чему ведет эта дорога прекраснее ее самой! Не с чем мне ее сравнить на этом свете. И я видела землю и она была такой маленькой и хрупкой против бесконечности, прямо как младенец, и больно было этому младенцу, и плакал он. Я тоже плакала и мои слезинки превращались в звезды и падали на землю. Потом я увидела Хвата - он был весь в звездном свете, весь в сиянии. Он подбежал ко мне... Я посмотрела, и папочка... у него глаза такие мудрые и добрые были; не собачьи, но и не человеческие. И он на своей спине отвез меня в небесный город, которой не описать словами. В том городе я получила покой и предложение остаться. Но я, конечно, сразу сказала ЕМУ, что возвращаюсь, ведь не могла же я покинуть вас. И я не жалею, папа, что вернулась, потому что очень тебя люблю. Все равно люблю - еще сильнее чем раньше люблю, и всегда, до самой смерти буду помнить о тебе. Веришь ты мне?