– Тогда начнем действовать. – Паркер не имел привычки тянуть кота за хвост, и это было одной из причин, почему Вулф неизменно прибегал к его услугам. – Но позвольте сперва спросить, не слишком ли это вызывающая сумма? Целый миллион?
– В самый раз. При ста тысячах в год, по самым скромным оценкам, за десять лет мой доход составил бы миллион долларов. А когда частного детектива лишают лицензии при подобных обстоятельствах, восстановить ее не так-то просто.
– Хорошо. Значит, миллион. Для составления иска мне необходимы все факты.
– Они у вас есть. Вы только что слышали, как Арчи излагал факты. Вам мало?
– Нет. Вполне обойдусь. – Паркер встал. – Впрочем, еще одна деталь: могут возникнуть сложности с вручением повестки. Возможно, на месте происшествия все еще остаются полицейские, а даже если и нет, я все равно сомневаюсь, что завтра в тот дом будут допускать незнакомцев.
– Арчи направит к вам Сола Пензера. Сол способен проникнуть куда угодно и сделать что угодно. – Вулф махнул рукой. – Я хочу, чтобы мистер Ковен как можно быстрее получил повестку. Я хочу увидеть его в своем кабинете. Этим утром я пять раз пытался дозвониться до него, и все безуспешно. Если не заполучу его таким способом, то придумаю что-нибудь другое.
– Он просто перепоручит это дело своему адвокату.
– Значит, ко мне явится адвокат. Если он не идиот, мне понадобится полчаса, чтобы заставить его вызвать своего клиента или же отправиться за ним лично. Еще что-нибудь?
Паркер покачал головой и, не мешкая, вышел. Я принялся выписывать Ковену чек на пятьсот баксов. После всего услышанного это представлялось мне лишь напрасным переводом бумаги.
Ближе к полуночи наш кабинет являл собой то еще зрелище. В нем частенько тем или иным образом устраивали беспорядок, включая и тот вопиющий случай, когда на полу обнаружили труп Синтии Браун, задушенной собственным шарфом[6], но подобного мне видеть еще не доводилось. Вся комната была завалена изображениями Ослепительного Дэна, как черно-белыми, так и цветными. Поскольку рабочей силы явно не хватало – сам я с головой ушел в печатание, – к малоквалифицированной работе по вырыванию страниц и складыванию их в хронологическом порядке, чтобы подготовить Вулфу материал для изучения, были привлечены Фриц и Теодор. А чтобы всю подборку за последние три года об Ослепительном Дэне срочно доставили к нам, я с разрешения Вулфа подкупил Лона Коэна из «Газетт», пообещав подкинуть ему эксклюзивный материал. Естественно, он немедленно потребовал подробностей.
– Ну, в общем-то, не произошло ничего особенного, – сказал я ему по телефону, – за исключением того, что Ниро Вулф оставляет сыскное дело, так как инспектор Кремер отзывает его лицензию.