Вулфа вывел из себя хитрый трюк, с помощью которого я выяснил, что ни Карл, ни Тина не умеют водить машину. Если бы не это, он смог бы еще отдать их в руки правосудия, не интересуясь, чем это закончится для беглецов, и выбросить из головы всю историю. Теперь же об этом и речи быть не могло.
Естественно, Вулфа возмутило и то, что всю тяжесть ответственности я переложил на него. Займи я позицию поборника гуманности, он взвалил бы на меня вину за каждую неприятность, которая с ним когда-либо происходила. Мне ли не знать, что так все и было бы!
– Можно рассмотреть, – сказал он, продолжая сверкать на меня очами, – и другой выход.
– Да, сэр, какой?
– Просто отпустите нас, – пролепетала Тина.
– Пф! – Он бросил взгляд на нее. – Попытайся вы удрать, вас схватят в течение часа. – И снова обратился ко мне: – Ты сказал мистеру Стеббинсу, что они здесь. Мы можем просто подержать их тут и подождать развития событий. Поскольку мистер Кремер и мистер Стеббинс все еще работают в парикмахерской, они могут в любой момент разоблачить убийцу.
– Конечно могут, – согласился я. – Вот только верится в это слабо. Они просто все дотошно перепроверяют. В действительности они уже утвердились в мысли о виновности Карла и Тины и теперь ищут доказательства против них. В особенности то, которое вывело Валлена на парикмахерскую. Хотя лично я полагаю, особых надежд обнаружить улики они не питают. Ведь Карл и Тина могли унести уличающий их предмет с собой. Все равно, вам ли не знать, каково это, когда их мозги работают лишь в одном направлении?
Вулф обратился к Карлу:
– Вы с женой ушли из парикмахерской вместе?
Карл покачал головой:
– Это могло возбудить подозрения. Тина ушла первой. В самой парикмахерской женского туалета нет, поэтому она и другая маникюрша, Джанет, ходят в уборную дальше по коридору. Так что Тина могла выйти, не привлекая к себе внимания. После ее ухода я подождал, пока все не займутся делами, а мистер Фиклер не скроется за перегородкой, и тогда быстро выскочил из парикмахерской, взбежал по лестнице и присоединился к ней.
– Когда это произошло? – спросил я. – Кто тогда был в маникюрном кабинете Тины с Валленом?
– Думаю, никого. Джанет покинула его уже достаточно давно. В тот момент она была занята с клиентом, которого обслуживал Джимми.
– Ну и ну. – Я развел руками. – Вы ушли оттуда меньше чем за минуту, а может, всего лишь за несколько секунд до того, как Фиклер обнаружил Валлена мертвым!
– Не знаю. – Карл сохранял спокойствие. – Знаю лишь, что ушел и этого человека не убивал.
– Дело становится еще приятнее, – заметил я Вулфу. – Существовал незначительный шанс доказать, что они ушли еще до убийства.