– Нет, сэр. То есть да, сэр. – Ник бросил отчаянный взгляд в нашу сторону. – Здесь слишком жарко, и у меня клаустрофобия обострилась.
Мистер Звездчатка нахмурился и холодно посмотрел на Ника.
– Ты лжёшь. Ты ни капли не изменился с тех пор, как встречался с моей дочерью.
Ник вывернулся из его захвата и закричал:
– Вы всегда меня недолюбливали! Даже шанса мне не давали! Я никогда никому не врал. Мне не хватает Саши. Я всё ещё люблю её!
Мы с девчонками переглянулись. Ник встречался с Сашей? Вот это новость!
Мистер Звездчатка отпустил Ника и сощурился.
– Ты не знаешь, что такое любовь. Если бы ты любил мою дочь, то не стал бы ей врать. И ещё смеешь сюда заявляться в тяжёлое для нас время! Ты всё делаешь только хуже!
Ник побагровел от ярости и сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он явно старался не сорваться, но его переполняла злоба. Я увидела, как он завёл руку, чтобы ударить мистера Звездчатку прямо в лицо.
Отец Саши уклонился, и кулак пролетел всего в дюйме от его уха. Мы все затаили дыхание, готовые к тому, что Ник повторит попытку.
Вместо этого он поник, опустив плечи, словно на этот удар ушли все его силы, и выбежал на улицу, громко хлопнув дверью.
Мистер Звездчатка застыл на месте, словно ожидая, что Ник вот-вот вернётся. Прошло несколько секунд гробовой тишины, и мы все немного расслабились. Насколько это возможно, конечно, когда температура подползает к тридцати пяти градусам и в пустыне ищут пропавшую девушку.
Тишину нарушил пожилой смотритель.
– Крутой у него нрав, – заметил он. – И мышцы крепкие. Хорошо, что обошлось без насилия.
– Да, – согласилась Бесс, растерянно покачивая головой. А потом добавила тихонько мне на ухо: – Кажется, вчерашняя вспышка была вполне в его характере.
– Вы не боитесь, что он ринется в Каньонлендс искать Сашу? – спросил Нэд. – Ник явно расстроен и способен на необдуманные решения.
– Нет, – отмахнулась миссис Звездчатка. – Скорее всего, уже ловит попутку до Моаба. Он собой рисковать не станет.
Мы ненадолго умолкли. Нас всех терзали мысли о том, выживет ли Саша в суровой пустыне.
Я опустилась на потёртый диван рядом с друзьями и посмотрела на родителей Саши, сидевших на скамье напротив.
– Возможно, я что-то упустила, но мы понятия не имели, что Саша и Ник были так близки, – осторожно произнесла я и задумалась над вчерашним разговором, когда мы упомянули, что остановились в «Розе прерий», и Сашу это выбило из колеи. Возможно, она знала, что Ник тоже снимает там номер?
– Мы с ним познакомились два дня назад в гостинице «Роза прерий», – объяснила Бесс. – Он ни разу не упомянул о том, что знает Сашу, даже когда о ней зашла речь.