Глава четырнадцатая
Украденная реликвия
В пещере воцарилась полная тишина. Можно было услышать малейший шорох.
Я едва различала в полумраке лица подруг, но знала, о чём они думают: «Как же нам выбраться из этой передряги?» Вдруг зажглась керосиновая лампа, и нас на мгновение ослепило. Найджел опустил её на пол пещеры рядом со своим рюкзаком. Энди Волчонок посмотрел на него с ненавистью.
– Вор! Ты меня одурачил!
– Ну-ну, захлопни пасть, Волчонок, – сказал Найджел скучающим тоном. – Надоело мне слушать твои жалобы. И так уже на всю жизнь хватило. Хорошо, что сегодня я возвращаюсь в Англию.
– Сначала отпусти нас, – сказал мистер Волчонок. – Ты ведь обещал.
– Обещания существуют для того, чтобы их нарушать, – объявил Найджел. – Но прежде чем я оставлю вас гнить в этой пещере, взгляните, ради чего это всё!
Он вытащил из рюкзака мятую газету и развернул. В ней лежал чудесный глиняный горшок дюймов восемь в диаметре.
– Видите, что на нём изображено? – спросил Найджел.
Я подобралась ближе вместе с Джордж, тоже охваченной любопытством. На боку горшка под геометрическим узором была нарисована дева кукурузного початка, очень похожая на ту качину, которую я видела в деревне хопи.
– Осторожно, – предупредила Саша, – у него нож.
Найджел повернул горшок, а мы с Джордж отступили назад. С другой стороны был нарисован койот.
– Изделие невероятно редкое, – заметил Найджел. – Мало того что целое, так ещё и доказывает связь между хопи и анасази благодаря легенде о деве кукурузного початка. Имея такой экспонат в коллекции, моя галерея в Лондоне обретёт бешеную популярность! У меня будет лучшая экспозиция Доколумбовой Америки вне Соединённых Штатов!
– Это украденная реликвия, – с горечью произнёс Энди. – И вы заставили меня сделать вашу кражу законной!
Найджел ухмыльнулся.
– Да какой от этого горшка был бы прок, если бы он вечность торчал в той пещере? Уж куда лучше показать достижения анасази миру!
– Вы не имеете права на этот горшок, – напомнил мистер Волчонок. – Он найден на нашей территории и принадлежит коренным американцам.
– Возможно, но больше никто не знает о том, что он краденый, а вас я навеки погребу в этой пещере! – объявил Найджел. – Сейчас я выйду и слегка толкну валун у входа. Остальное за меня сделает гравитация. – Он усмехнулся. – Мир никогда не узнает о том, что я вор. Все будут думать, что хитрость и смекалка коллекционера помогли мне добыть редкий артефакт!
– Если вы запрёте нас в пещере, станете ещё и убийцей, – сказала Саша.