Через пару лет аналогичные школы появились в Харькове, Смоленске и Тифлисе. Общее число собачьих питомников перевалило за сотню, а к 1914 году в полиции Российской империи несли службу более пятисот профессиональных кинологов. Среди них особое место занимает околоточный надзиратель Владимир Дмитриев.
Об этом человеке еще при жизни ходили легенды, на кинологических выставках и смотрах он неизменно брал призы, о нем писали не только российские, но и заграничные газеты. Даже гордые британцы с восторгом отзывались о Дмитриеве как о самом результативном кинологе всех времен и народов. И такие оценки были вполне заслуженными. Дело в том, что именно Владимир Дмитриев воспитал и затем успешно использовал в полицейской работе добермана по кличке Треф. В период с 1909 по 1918 год не было ни одного резонансного преступления, в раскрытии которого этот уникальный пес не принимал бы участие. И не только в Москве, где он служил, но и в других городах и весях империи, куда Трефу приходилось выезжать по служебным делам.
Для Трефа не было невыполнимых задач. С одинаковым успехом пес находил и преступников, и похищенные ими вещи. И ни разу не ошибся! Бывали случаи, когда преступники, узнав о том, что их делом будет заниматься Треф, добровольно, не дожидаясь развязки, приносили в полицию украденные вещи. Именно так, например, случилось в 1910 году в Воронежской губернии, где неизвестные воры обчистили сельскую церковь. В тот момент Треф находился неподалеку, расследовал другое преступление — убийство в имении князя Васильчикова. Однако воры решили не искушать судьбу и сами вернули церковному старосте похищенные ценности и деньги.
За десять лет службы в московской полиции Треф сумел раскрыть полторы тысячи преступлений. До сих пор это никем не побитый рекорд. Впрочем, в 1930–1940‑е годы в Ленинградском уголовном розыске служил не менее результативный пес по кличке Султан. На его счету около тысячи раскрытых преступлений. Но если учесть, что служба Султана в угрозыске пришлась на тяжелейшие блокадные годы, его вклад в обеспечение порядка ничуть не меньше, чем у прославленного Трефа. Тем более что помимо уголовников Султану приходилось бороться и с немецкими диверсантами, которые доставляли советской контрразведке массу хлопот.
Известно, к примеру, немало случаев, когда немецкие парашютисты пытались парализовать работу «дороги жизни», по которой зимой 1942 года шло снабжение блокадного города. Были попытки диверсий и на военных объектах Ленинградского фронта, войска которого обороняли северную столицу. Так, в январе 1942 года на военном аэродроме из нескольких самолетов таинственным образом исчезли навигационные приборы. Охрана аэродрома только беспомощно разводила руками. И тогда к расследованию этой истории подключили сотрудника Ленинградского уголовного розыска Петра Бушмина с его верным другом Султаном. Несмотря на жестокий мороз, затруднявший дыхание и притуплявший обоняние у собак, Султан уверенно взял след и вскоре привел оперативников уголовного розыска в землянку, где прятались несколько человек. Двое из них, как вскоре выяснилось, были замешаны в похищении авиационной техники. Оба — агенты Абвера, заброшенные в советский тыл для организации диверсий на военных аэродромах. Неподалеку от землянки Султан нашел и припрятанные в снегу похищенные приборы.