Раздался неприятный механический голос:
− До запуска капсулы: пять, четыре…
Ной вцепился в крепежи кресла до боли в костяшках. Зажмурился.
− Три, два…
Он выдохнул, теперь сердце билось ровнее.
− Пуск!
Шипение шлюза, скрип металла. Ной буквально ощущал, как их тянет по рельсам, а потом раздался оглушительный хлопок – это «Игла» отстрелила капсулу. Ускорение ударило его в спину, дыхание сперло. Ноя швырнуло вперед, но крепежи не дали вылететь. Под ребрами заныло. Внутренности словно прилипли к позвоночнику, от скорости захватывало дух. «Почти как прыжок с тарзанки» − пронеслось в мыслях прежде, чем капсулу ударило о поверхность станции. Снова шипение гидравлики, металлический стон.
− Все! Пошли! Пошли! – рявкнул приказ Родригез.
Бойцы синхронно убрали крепежи, выстроились у шлюза. Ной держал винтовку, готовясь сделать то, чего так долго ждал. На проекции было видно, как резаки капсул вспарывают обшивку, искры и металлическая стружка летели по сторонам фонтаном, дымила проводка.
Шлюз распахнулся, и бойцы подразделения «А» ворвались в доки станции Гром.
* * *
«Молния» стремительно вошла в атмосферу планеты, и так же стремительно понеслась вниз. За обзорным иллюминатором ни черта не видно, ночь и гроза превратились в щит, закрывающий город, а вместе с ним корпорацию. Хотя Рэйн знал, что это ненадолго. Он сидел в кресле второго пилота и следил за приборами на случай, если об их появлении знают, и Фрею придется отвлечься на торпеды рейдеров «Экзо матрикс».
− Держитесь! Сейчас немного потрясет! – предупредил Макс бойцов по общей связи.
− Надо бы скорости прибавить, − сказал Рэйн.
− Какая на хрен скорость?! – возмутился Макс. – Тут хоть бы не налететь на какой-нибудь флайтер или вышку связи. Видимость нулевая.
Рэйн поправил тактическую перчатку и ткнул пальцем на дисплей с зелеными кругами радара. Красные точки двигались достаточно далеко от «Молнии».
− Видел? Тут есть место для маневра, если…
Он не договорил. Шаттл тряхнуло так, что клацнули челюсти. «Молния» рухнула в воздушную яму, двигатель на секунду смолк, а затем снова послышался надрывный гул. Рэйн выругался сквозь зубы. Ливень лупил по обшивке шаттла, вода струями стекала по обзорным иллюминаторам, сполохи молний разрезали тьму на лоскуты.
− Не погода, а дерьмо, − процедил Макс и прибавил скорости. – Надеюсь, вступать в бой в воздухе не придется, а то плохи наши дела.
− Расслабься. Если бы корпы нас засекли, то давно бы отправили кого-то на перехват. Теперь поздно. Проще сбить незваных гостей на подлете, а не над жилыми домами, где полно людей.