Но поправляться было уже поздно.
— А ранг? — продолжил допрос приспешник Синего Короля.
И сразу же стало ясно, что нужными для оценки уровня развития собеседника навыками он не обладает. Будь это обычный Одарённый, Малк предположил бы, что причины в низкой чувствительности Духа и малом числе звёзд у практикуемого Тайного Искусства. Но перед ним был маг Родословной, а значит и проблема была именно в этом — либо Сущность Крови Синего Короля не наделяла нужными способностями, либо хозяину кабинета она досталась изрядно разбавленной. Третьего не дано.
— Бакалавр, — небрежно бросил Малк и, пресекая ненужные вопросы, закрутил над ладонью крохотный вихрь из одного эрга Силы.
Уж это-то приспешник осьминога должен быть в состоянии правильно оценить… а оценив, поверить его «маленькому» вранью. Всё-таки Ученики с жёлтым уровнем Власти встречаются гораздо реже, чем Бакалавры с оранжевым. И в глазах обладателя щупалец такая демонстрация вполне может сойти за убедительный довод.
Что до того, зачем ложь нужна Малку… Так причин несколько. Во-первых, следуя заветам господина Тияза, окружающие должны как можно меньше знать о его реальных возможностях. И во-вторых, лучше чтобы в беззаконном Яванском поясе на него смотрели как на Бакалавра средней силы, чем на пусть сильного, но всё же Ученика. Глядишь, и это какого-нибудь охочего до чужого добра ублюдка от нехороших мыслей на его счёт избавит. Чем Йоррох не шутит?
— Бакалавр? Для Бакалавра всегда найдётся чем заняться, — с серьёзным видом кивнул хозяин кабинета, после чего внезапно протянул одно из щупалец и стянул со стоящей в полусажени от него тумбочки кожаный бювар. — Читайте, уважаемый гость!
Малк благодарно кивнул и, раскрыв протянутую ему папку, принялся бегло просматривать хранящиеся в ней бумаги. Перед глазами замелькали запросы на поиск определённых трав, минералов и прочих алхимических реагентов. Один раз попалась заявка на отлов живых илл-хотов, и, судя по истрёпанному листку, популярностью она не пользовалась. И, наконец, в самом конце лежало задание на очистку пещеры с плантацией лечебного мха от заражения Скверной. Награда за него была весьма приличная — почти сотня драхм, — однако Малк почти сразу вернул бумагу обратно в бювар. Можно было не сомневаться, несмотря на обтекаемость формулировок, на подземной ферме окажется не только отрава Пекла, но и демоны. И вряд ли в единичном количестве.
— Неприятно это говорить, но очистка пещеры — единственная задача по вашему профилю. Больше нам ничего «очищать» не требуется, — вкрадчивым голосом сообщил обладатель щупалец. — Появись вы у нас седмицы на три раньше, и могли бы поучаствовать в изгнании злых духов из старого маяка, но в настоящий момент проблема решена. С ней успешно справился другой наш гость. К слову, выходец с Фейду…