Последовавшая вслед за этим вспышка страха подействовала отрезвляюще. Немного придя в себя, Малк отступил к располагающимся неподалёку завалу из камней, спрятался там и принялся торопливо обшаривать свой Дворец Духа на предмет посторонних вмешательств. Дважды по нему вниманием «прошёлся», к самому пугающему результату подготовился — начиная от скрытого внушения обладателя щупалец до прямого влияния куда-то запропастившегося этого деда Бонифаций… И ровным счётом ничего не нашёл! Причина его состояния и источник безрассудства очевидно таились в самом Малке.
Да какого Йорроха?!! С чего ему такое «счастье» привалило. Мало проблем с талантом, так ещё и сложности с контролем эмоций теперь вылезают?!
Появилось желание забиться в какой-нибудь уголок, в надёжную и безопасную нору, чтобы там хорошенько с собой разобраться, но… но, увы, ни время, ни место этому совершенно не способствовали. Впереди ждала работа, так что Малку ничего не оставалось, кроме как уже по старой формуле изменённого Кристаллического Сердца загнать бушующие эмоции под гнёт холодного разума и сосредоточиться на деле.
Вот только на сей раз изображать воина-мага старших рангов, который везде и всюду действует как сухопутный броненосец, он всё же не стал. И вместо того, чтобы самому лезть внутрь пещеры, направил туда марионетку. Тем более что смотреть её глазами, ощущать с её помощью запахи и использовать в качестве проводника своих духовных чувств у него уже начало получаться.
Уродливая псина, чьи трансформации хоть и замедлились без подкормки Родословной, но всё равно продолжались, неторопливо потрусила в сторону входа. Через минуту достигла тёмного зева, втянула носом воздух и… наряду с вонью Пекла ощутила запах кого-то живого.
— Рог Йорроха мне в бок! — одними губами выругался Малк и зло бухнул кулаком себя по колену.
Ну как так-то?! Приспешник Короля ведь про очистку от скверны Пекла говорил, откуда здесь что-то живое могло взяться?!
В душе снова шевельнулся загнанный туда комок эмоций, и Малк принялся дышать в нужном для успокоения ритме. Шесть вдохов-выдохов, и вот к нему уже вернулась способность мыслить здраво… а заодно появился и примерный план дальнейших действий!
Чем дольше гомункулус находился у входа, тем крепче была уверенность Малка в том, что в пещере всего один живой обитатель. Достаточно могучий, чтобы отбить всякое желание соваться внутрь без защитных чар и подготовленного к бою оружия, но в то же время не настолько сильный, чтобы его духовные вибрации покидали пределы убежища и ощущались Малком. Под указанные условия вполне подпадал обычный Демонический Воин, однако чем Йоррох не шутит — вдруг кто покрепче обнаружится?