Первый испуг прошёл, и теперь он уже видел, что обнаруженные Мороки толпятся лишь у самой границы своей тюрьмы, не рискуя двигаться дальше. И значит в использовании маскировочных навыков не было никакого смысла. Во всяком случае пока не было.
Спустя же секунд десять, он и вовсе понял, что не на тварей Запределья здесь надо обращать внимание, а на обстановку в следующем зале. Потому как там, в тусклом свете уже истощивших заряд магических фонарей, грозно темнел обветшавший алтарь Дораны. В том, что это именно алтарь Охотницы, Малк не сомневался ни одного мгновения. Слишком уж узнаваемы были покрывающие поверхность каменного стола изображения мрачной воительницы в маске и пластинчатом доспехе, поражающей бичом монстров, чтобы спутать их с чем-то другим. Однако были и свои нюансы. По какой-то причине на столешнице вместо полагающейся по канону ритуальной фигуры матово блестела лужа непонятного вида «киселя», а там, где полагалось находиться аттрибуту Святого — бичу Дораны, лежала лишь горсть пепла.
И никаких следов жреца!
Последнее было особенно важно, потому что суть произошедшего в четвёртом зале Малк уже уловил. Некогда здесь пытался прорваться через пределы своего ранга Власти — скорее всего с жёлтого на зелёный — жрец или жрица Охотницы. Подготовил место, озаботился изготовлением качественного алтаря, возможно даже правильных жертв подобрал… Но что-то пошло не так, и вместо обретения могущества неизвестный маг отправился по пути милес Драго.
К слову о жертвах. Их следов Малк тоже что-то не видел. Ни черепов редких демонов, ни органов экзотических тварей — ничего! Только валяющийся у подножия каменного стола пустые банки, практически уже истлевшие пучки трав и загадочного вида коренья, в одном из которых Малк с огромным трудом узнал остатки растущей подле провалов в Пекло адской мандрагоры. Такое ощущение, что по ту сторону трещины не рабочее место жреца-заклинателя, а кладовка травника!
Или Малк чего-то не понимает и ритуал продвижения Власти у последователей других Святых несколько отличается от аналогичного ритуала Кетота? Хотя бы в плане приносимых жертв?
Малк нахмурился и, сосредоточившись, прикоснулся собственной Властью к краю прохода совсем рядом с магическим барьером. Прислушался, покачал головой — оттиск силы чужого Духа почти не ощущался. Однако то, что удавалось уловить, говорило не в пользу безымянного жреца. В сравнении с тем же милес Драго, даже если сделать скидку на прошедшие годы, Власть последователя Дораны казалась какой-то… рыхлой, что ли? аморфной?.. Она была явно лишена нужной плотности, жёсткости и… да, пожалуй что яростности. И заставляла задуматься: такова особенность силы Духа только проводившего здесь обряд мага или это черта, которая присуща Власти всех жрецов других Святых?