— А чего продолжать-то? — пробормотал тот. — Когда я встретил Трибекри, она, конечно, не знала обо мне. Мать ей ничего не рассказала, и это правильно. Не хрен ей знать о таком батьке, как я.
— Это ты после смерти так думаешь? — переспросила Ирда.
— Да, — кивнул он. — После такого меняется всё мировоззрение. Но толку-то? Жизнь мне не вернуть и скитаться по земле неприкаянным духом, — встрепенулся и с мольбой посмотрел на меня. — А ты, апис, может, отправишь меня на небеса?
— Скорее в Пекло, — процедил сквозь зубы обозлённый Свистоблеск.
— Ну, или туда, — пожал плечами мертвец. — Просто отправь меня на тот свет.
— Эм, вообще-то, такого я делать не умею, — ответил я.
— Но ты же вытащил меня из древа!
— Я просто могу прикасаться к духам и не более.
— Откуда ты знаешь? — не унимался тот. — Может, ты сможешь убить меня во второй раз, и я освобожусь?
— Это вряд ли, — я покачал головой. — Но давай договоримся. Ты расскажешь нам всё, что знаешь об убийствах, а я обещаю, что что-нибудь придумаю. Договорились?
Дух обречённо вздохнул, но ничего другого не оставалось, и он кивнул.
— Хорошо, — продолжил Исктилбл. — Как это ни удивительно, но Трибекри простила меня за то, что я скрывался…
— То есть про убийства ты ничего не рассказал? — прошипел Свистоблеск.
— Верно, — отозвался дух. — И старался сделать так, чтобы она ничего не заподозрила. После нашего знакомства дочка посещала меня почти каждый день. Я был безумно рад видеть ей. Казалось, что жизнь налаживается и…
— Но Жули узнала об этом и приревновала к ней? — спросил я, дабы не слушать о «счастливой» жизни мертвеца.
— Да, — обречённо кивнул Исктилбл. — Сперва я не придал этому значения, но потом… как оказалось, в ней проснулась сущность, которую подселила её наставница. Не знаю, зачем это было сделано. Наверное, старая знахарка решила стать духом-паразитом в теле молоденькой ученицы. Вот только никто не учёл того, что из-за ревности этот паразит станет чем-то совершенно отдельным. В Жули существовало две личины. Одна добрая, хоть и хитрая знахарка, вторая жуткая тварь, обладающая огромной силой. Сегодня вы с ней столкнулись.
— Именно эта тварь убила жителей посёлка?
— Да. Первой оказалась моя дочь, — эти слова Исктилбл произнёс с дрожью в голосе. — Когда я узнал об этом, то пришёл в ужас. Подозрения сразу пали на Жули, ведь мы уже ругались на эту тему. И тогда она, — поднял прозрачные руки, — сделала из меня вот это.
— Убила и заключила твой дух в древо? — прошептала тифлинг.
— Я должен был вечно страдать в этом виде.
— Но мы видели твою разбитую хижину, — вмешалась в разговор Грешрари. — Говорили, что тебя давно там не было.