— Я скрывался от всех. Хотел увести Трибекри подальше, а для этого пришлось показать всем, что меня давно нет у стен посёлка.
— А потом Жули в образе монстра уничтожила дом, чтобы никто не подумал на неё, ведь там могли остаться следы, — сказал я, и дух вновь кивнул.
— То есть она и правда ничего не помнит, когда была в другом обличие? — спросила Ирда.
— Выходит, что так, — ответил я. — Иначе бы вряд ли наняла нас на работу.
— Не помнит, — подтвердил нашу догадку Исктилбл. — Тварь затмевала ей память. Но, когда она приходила ко мне и забиралась внутрь, — при этих словах содрогнулся даже я, — то я видел всё, что совершило чудовище.
— Тогда зачем кричал на неё? — нахмурилась Грешрари.
— А как я должен был с ней себя вести?! — вырвалось у того. — Эта тварь убивала моих знакомых просто потому, что те попались на пути.
— Это ты про парня? — поинтересовался я. — Он шёл из леса, когда увидел, в кого превратилась Жули?
— Да, Мазатень застал её прямо во время перевоплощения, за что и поплатился.
— А моя мать?! — рыкнул Свистоблеск.
— Ты же знаешь, каким даром обладала Штоптушки, — печально вздохнул мёртвый кузнец. — После того как в Жули пробудилась тёмная сущность, матушка учуяла её.
— Не смей так обращаться к моей матери! — рыкнул пинг и погрозил сводному брату кулаком. — Ты предал её, разбил сердце, проклятый алкаш!
— И я глубоко об этом сожалею, — не стал отпираться дух.
— А четвёртая жертва? — спросил я.
— Она, — он вновь замялся. — Она оказалась слишком красивой и похожей на Трибекри. К тому моменту тварь уже почти овладело мыслями Жули. Поэтому и убила девушку просто из-за красивого личика.
— Ублюдки, — сплюнул Свистоблеск. — И чего вам неймётся?
— Понятно, — вздохнул я и первым поднялся. Посмотрев на монстра, запечатанного в камень, почесал макушку. — Надо что-то с ней делать.
— Предлагаю простой, но действенный выход, — послышался голос Грешрари, и она вышла из-за спины, протянув мне секиру. — Если хочешь, я сама это сделаю.
— Нет, — я взял оружие, которое оказалось довольно увесистым. — Но, возможно, мы могли бы найти другой способ вытащить из Жули…
— Такого нет, — послышался сдавленный голос Исктилбла. — Я знаю, она показала, что обратной дороги нет. Тварь почти захватила власть над её телом.
— Тогда…
Я не мог вот так просто обрубить чужую жизнь. Да, эта тварь убила невинных и пыталась прикончить нас. Но ведь вместе с ней я лишу жизни и Жули, а именно этого я делать и не хотел.
— Чего медлишь, апис? — недовольный голос Свистоблеска вырвал из размышлений.
Не знаю зачем, но рука сама скользнула в сумку, где пальцы сомкнулись на чём-то круглом. Вытащив находку, с удивлением уставился на прозрачный шар с красной сердцевиной.