Мне же осталось довольствоваться недопониманием.
* * *
Заехав в город, увидели, что местные ведут себя довольно странно. Нет, они не были похожи на тех, кого мы встретили по пути сюда, однако горожане казались вялыми, будто не выспались.
— Уж лучше так, чем кормить червей, — произнёс я, когда Ирда подвела лошадь к конюху.
А вот этот рогатый парнишка был живеньким и, как всегда, начал строить глазки моей подруге. Но стоило увидеть меня и меч, на рукоять которого я демонстративно положил ладонь. Быстренько ретировался.
— Ты посмотри, — пробурчал я, когда тифлинг, схватив меня под локоть, потащила в центр города. — Ночью чуть с душонкой не расстался, а сейчас прыгает, как горный козёл.
— Если тебе интересно, то он сатир, — вновь рассмеялась Ирда. — Только почему-то прячет козьи ноги под штанами.
— Да? — удивлённо переспросил я. — Даже не заметил у него копыта.
— Ну вот такой он интересный мальчишка.
— Интересный, говоришь? — я прищурился, глядя на подругу.
— Да брось, Вал, — она хлопнула меня по плечу. — Неужто ты ревнуешь?!
— А почему нет?
— Ну… — Ирда замялась и смущённо отвела взгляд. — Я ведь просто знакомая…
— Ни слова больше! — рыкнул в ответ и звонко хлопнул её по упругой попке, отчего на нас недовольно обернулась пара тархов. — Мы уже обсуждали эту тему.
— Ладно, ладно, — тифлинг отскочила от меня, поглаживая ягодицу. — Теперь я точно поняла.
— То-то же, — передразнил её я и протянув руку, кивнул на трактир Хель, до которого мы успели добраться.
Народа внутри практически не было. А те несколько гостей, что сидели, выглядели не самым лучшим образом. Понуро опустив голову, медленно попивали пенный напиток в гробовой тишине.
Которую моментально нарушил громовой вопль:
— Вал! — из кухни вырвалась трактирщица, в два шага преодолев расстояние, что разделяло нас. А это, между прочим, несколько метров. — Ирда!
Могучие руки заключили нас в самый сильные объятия, в которые я когда-либо попадал. Наверное, будь то магия Эридиуса, то я бы меньше страдал, чем от радости Хель. Хотя стоило признать, раз она назвала нас по именам, то ничего страшного не угрожает.
— Как я рада вас видеть! — продолжала сжимать нас Хель. — Если б вы знали, что сделали для всех нас!
— Тогда будь любезна… — простонал я. — Отпусти, иначе мы задохнёмся.
— Ой! — воскликнула та и мигом разжала руки, отступив на шаг. — Простите, это от переизбытка чувств.
— Ага, — выдохнула Ирда, согнувшись пополам и стараясь восстановить дыхание.
— А вы чего здесь? — внезапно она посуровела. — Разве моя девка не сказала куда надо? Вот я ей…