Пока я предавалась размышлениям, лестница закончилась, и мы оказались на площадке перед массивной деревянной дверью.
– Держись крепче! – сказал парень и отворил дверь.
В первый миг порыв ветра чуть не сбил меня с ног, но я успела уцепиться за перила. Марк схватил меня за руку, помог выбраться на опоясывающий башню балкон… и у меня дух захватило от восторга.
Огненный диск солнца уже наполовину скрылся в бушующем море, окрашивая белоснежные стены замка в причудливые тона. Коньки и карнизы изогнутых, словно летящих, черепичных крыш венчали разноцветные драконы.
Слишком поздно я уловила, как сплетаются в кокон энергетические нити. Отреагировать не успела, испугаться тоже. Нас с Марком окружила сфера, которая гасила порывы ветра – теперь не было нужды держаться за руки и цепляться за ограждение балкона, да и говорить можно было спокойно.
– Если показывать школу, то отсюда! – сказал Марк.
И ведь не поспоришь. С земли невозможно оценить всё величие и масштабность сооружения. К тому же с башни можно рассмотреть не только замок, но и весь скалистый остров, поросший редкими деревьями.
– А правда, что к острову не может пристать ни один корабль?
– Не только корабль, но и лодка. Кругом рифы, здесь сложные подводные течения… Когда-то давно остров и материк связывал мост, но сейчас из школы можно выбраться только с помощью портала. Еду, одежду, книги – всё доставляют через него.
От моста осталось лишь три пролёта, на одном из которых возвышался исполинский каменный портал – единственный путь с острова на материк.
Стало неуютно. Подумалось, если однажды портал исчезнет, то мы все окажемся в западне.
– Что будет, если он тоже сломается?
– А с чего ему ломаться? – удивился парень.
– Всякое бывает…
– Тогда починят. Магов у нас тут много, – усмехнулся Марк.
Да, магов здесь много… И с чего это я, спрашивается, испугалась? Опять врождённая паранойя проснулась.
Я дотронулась до энергетических нитей, из которых был сплетён кокон, защищающий нас от ветра. Они отозвались на моё касание и еле слышно зазвенели. Интересное Марк использовал плетение. Чую, для здешних ветреных зим оно просто необходимо.
– Научи меня, – попросила я.
– Не побежишь жаловаться, что я нарушаю школьные правила? – хитро посмотрел на меня он.
– Конечно нет!.. А что, другие заложили бы?
– Между конкурентами за место в десятке лучших идёт настоящая война. Я вот в отличники не рвусь, но иногда и мне прилетает. Некоторые считают, что шестнадцатое место для меня слишком высокое.
– Странно у вас тут всё… – честно ответила я. – Никак не могу привыкнуть.