В размышлениях я просидела ровно до того момента, пока не осознала, что Морэн слишком расчётлив и умен. Я всё-таки себя накрутила. Как он, предположительно, и хотел. К счастью, в противовес желанию в очередной раз сунуться туда, куда не просят, в голове звучало здравое: «А что, если я попросту буду путаться под ногами и только помешаю?..»
Но вдруг ко мне пришла совершенно бредовая идея — стоит прогуляться. Сидеть в четырёх стенах в полном одиночестве — невыносимо.
Дверь и правда была не заперта, разве что на внутренний засов. Я довольно быстро собралась и вышла в зябкую прохладу улицы. С трудом поборола мысль, что вполне могу вернуться в академию — с Басиком всяко веселее, чем в одиночестве. И вместо этого зашагала к центральной улице Кантора.
В лицо моросил мелкий холодный дождь, прохожие скрывались от непогоды под зонтами и накидками — вряд ли хоть кто-то из них так же, как и я, вышел лишь с одной целью — проветриться. Чем дольше я блуждала в переплетениях улиц, тем меньше людей встречалось вокруг.
Я не особо смотрела по сторонам и потому не сразу среагировала, когда столкнулась со спешащим куда-то мужчиной, выскользнувшим из узкого тёмного проулка.
— Какого… — он что-то уронил и тут же наклонился, глазами выискивая пропажу.
Я инстинктивно опустила голову вместе с ним, обнаруживая предмет почти в ту же секунду, что и незнакомец. Этого времени было вполне достаточно, чтобы разглядеть, что упало. Увиденное заставило меня испуганно замереть. Слишком знакомый символ, слишком знакомый мешок.
— Иди куда шла, — огрызнулся он, убирая мешочек с драффом в карман. И, не дожидаясь ответа, продолжил путь.
Глупо было рассчитывать, что драфф реализуется лишь на территории ВАКа. Очень-очень глупо! Почти так же глупо, как думать, что под ударом только студенты академии, а не все жители Кантора!
Знает ли об этом Дарен?
Я нырнула в проулок, вглядываясь в темноту, пока не увидела лишнее подтверждение своим наблюдениям — мерцающий символ на стене. Затухающий с каждой секундой.
Глянула на временной артефакт. Понятия не имею, когда должен настать тот самый час, но есть вероятность, что я успею предупредить Дарена и Морэна. Предупредить о том, что в опасности куда больше людей, чем мы полагали раньше.
Меня никто не остановил на входе в академию. По всей видимости, стража запомнила в лицо или сверилась с кристаллами. Дарен и допустить не мог вероятности, что его дражайший кузен недостаточно серьёзно отнесётся к порученному ему заданию.
Замерла лишь на мгновение, задумавшись, где именно искать ректора: в кабинете или уже в южном крыле. И если в южном крыле, то как вернее до него добираться. Так, чтобы злоумышленник ничего не заподозрил. От размышлений отвлёк глухой гул и последующий за ним взрыв со стороны… того самого треклятого южного крыла.