Дракон опустил взгляд, несколько секунд разглядывал пустую уже тарелку перед собой, затем хрипло произнёс:
— Кристиан пытался защитить меня.
— Понимаю, — действительно всё понимая, ответила я. — Но поставьте себя на моё место и ощутите всю прелесть полного осознания своей беззащитности перед Законом Вестернадана. Я лишь бросилась на помощь умирающей девушке и облегчила её страдания, осознав, что уже ничем иным не в силах ей помочь, а меня обвинили в её убийстве, за пару часов сфабриковав дело. Они даже не поленились испачкать кровью убитой мою наёмную карету и зафиксировать «обнаруженное» в протоколе досмотра.
Вертикальные зрачки дракона превратились в две тонкие щелочки.
— О, не пытайтесь сделать вид, что вам есть дело до всего этого, — язвительно высказала дракону и поднялась, держа чашку чаю, которую собралась забрать с собой. — Вы закончили?
* * *
Весь подвал за день вычистили и вымыли, камень оттёрли до блеска, мистер Уоллан заканчивал зажигать свечи, миссис Макстон раскладывала подушки в углу, решив сегодня уделить большее внимание моему комфорту.
— Благодарю вас, — с искренней признательностью улыбнулась я и обессиленно опустилась на подготовленное место.
— Может быть, бульон, мисс Ваерти? — с тревогой спросила экономка.
— Возможно, утром, если я всё это выдержу, — после вчерашнего особой уверенности уже не было.
— Вы ничего не ели, мисс Ваерти! — возмутилась экономка.
— Боюсь, после утреннего молока мне никакая еда сейчас не пойдёт на пользу. Не стоит переживаний, миссис Макстон, пока только чай. И всё хорошо, правда.
Она не была в этом уверена, но всё же вышла, наградив возмущённым взглядом стремительно раздевающегося лорда Арнела. Потом в подвал забежала с ведром воды Бетси, споткнулась на лестнице, потрясённо уставившись на полуобнажённого мужчину, забыла, зачем пришла, и торопливо убежала обратно вместе с так и не донесённым ведром.
Воду принёс уже мистер Илнер.
Отнёс ближе к камню, поставил, поглядывая то на сонную меня, откровенно зевающую под прикрытием чтения конспекта, то на устроившегося поверх реликта дракона, неодобрительно покачал головой и вышел.
Когда за ним закрылась дверь, лорд Арнел вдруг заметил:
— Вчера вы на меня хотя бы реагировали, мисс Ваерти.
— Вчера у меня на это ещё были силы. К тому же, вчера я ещё не знала, что поутру вы из «чувства благодарности» попытаетесь меня отравить.
Скрипнув зубами, дракон прошипел:
— Я не знал, что молоко нанесёт вам вред!
Глянув на него поверх конспекта, я ехидно поинтересовалась:
— А того, что ваше ментальное вмешательство в мою память мне повредит, вы тоже не знали?