— А потом?
— Если по технике не будет замечаний, то потом начнется самое интересное. Космонавты перейдут в бытовой отсек космического корабля «Знамя» и оденут скафандры. Олег Макарин наденет скафандр типа «Орлан», а Алексей Леонтьев — скафандр марки «Кречет».
— А почему для космонавтов выбраны разные скафандры?
— В скафандре «Орлан» можно работать в открытом космосе. А в скафандре «Кречет» можно не только работать в космосе, но и высаживаться на Луну.
— Значит, именно Алексею Леонтьеву предстоит первому из землян ступить на поверхность Луны?
— Если все пойдет нормально, то да. Если же будут какие-то замечания по состоянию бортовых систем корабля «Лунник» и эти замечания не удастся устранить, мы пойдем на автоматический полет. То есть «Лунник» будет садиться на Луну и стартовать с нее в беспилотном режиме. Система управления кораблем это позволяет сделать.
— Если все бортовые системы будут работать нормально…
— Тогда Леонтьев и Макарин разгерметизируют бытовой отсек космического корабля «Знамя». Алексей Леонтьев выйдет в открытый космос и по специальным поручням начнет перемещаться в сторону посадочного корабля «Лунник».
— Сергей Павлович, почему нельзя было сделать прямой переход из корабля «Знамя» в «Лунник»? Чтобы космонавты работали без скафандров и попадали в «Лунник» по герметичному туннелю внутри кораблей? Как это сделали американцы на своем «Аполлоне»…
— До разработки кислородно-водородной ступени В2 мы имели очень серьезные ограничения по весу космических кораблей. Поэтому и пришлось пойти на вариант с переходом космонавта из корабля в корабль через открытый космос.
— Что будет после перехода Леонтьева на борт «Лунника»?
— Алексею Леонтьеву предстоит проверить бортовые системы корабля. Ведь с момента старта они проверялись только дистанционно. Если все бортовые системы будут исправны, то начнется самый ответственный этап экспедиции — посадка на Луну. Космический корабль «Знамя» отделится от связки посадочного корабля «Лунник» и ракетного блока Д. Корабль «Знамя» с Олегом Макариным на борту будет продолжать полет вокруг Луны по круговой орбите. Ну, а ракетный блок Д начнет тормозить «Лунник». Вся связка движется к Луне. На высоте примерно три тысячи метров от поверхности Луны ракетный блок Д отбрасывается в сторону и дальше «Лунник» летит, тормозя уже собственными двигателями на посадочном устройстве. Перед посадкой космонавт может перейти на ручное управление, но мы предполагаем, что штатная посадка в этом полете произойдет в автоматическом режиме. За две-три секунды до касания лунной поверхности четырьмя посадочными опорами корабля двигатели «Лунника» выключаются. Корабль садится на Луну на все четыре «ноги».