Всего А. Кузнецова выделяет три таких цикла в творчестве Стругацких:
• сказочно-сатирический цикл (повести «Понедельник начинается в субботу» и «Сказка о Тройке»);
• цикл «мир будущего» (в первую очередь это роман «Полдень, XXII век (Возвращение)», а также некоторые произведения, действие которых разворачивается в мире «Полудня»: «Попытка к бегству», «Далекая радуга», «Беспокойство» (первый вариант повести «Улитка на склоне»), «Малыш»);
• цикл «о разведчиках» (произведения «Трудно быть богом», «Обитаемый остров», «Жук в муравейнике», «Парень из преисподней», «Волны гасят ветер»).
Классификация А. Кузнецовой, бесспорно, имеет право на существование, однако, по моему мнению, упускает ключевой момент фантастики Стругацких: динамику авторской мысли, изменение позиции авторов относительно необходимости решения тех или иных вопросов, стоящих перед человечеством. Именно этот аспект фантастической прозы братьев Стругацких лег в основу моей классификации, о которой мы скажем чуть ниже.
Отдельно стоит упомянуть о книжной серии «Миры братьев Стругацких», которая издается по инициативе Николая Ютанова издательскими фирмами Terra Fantastica и АСТ начиная с 1996 года. В настоящее время серию продолжило издательство «Сталкер» (Донецк) в рамках проекта «Неизвестные Стругацкие». По состоянию на сентябрь 2009 год в рамках серии увидело свет 28 книг, печатающихся тиражом 5000 экз. (дополнительные тиражи следуют ежегодно).
В отличие от традиционных собраний сочинений, издатели приняли решение опубликовать наиболее популярные произведения Стругацких в тематическом порядке. Параллельно в рамках серии увидел свет проект «Время учеников», чей первый выпуск предварял издание произведений Стругацких.
Первоначально предполагалось издание пяти томов, куда, в основном, входили произведения, действие которых разворачиваются в мире повести «Полдень, XXII век (Возвращение)». При этом сочинения Стругацких рассматривались как описание истории будущего, и были вписаны в его картину. С. Переслегиным были написаны предисловия и послесловия к каждому тому издания от лица земного Прогрессора, работающего на планете Гиганда в 2255 г. Он же разработал хронологию мира «Полудня» с 1942 по 2199 г. С. Переслегин предложил весьма спорную интерпретацию этой истории, согласно которой мировой коммунизм по Стругацким оказался следствием поражения СССР в войне с Германией. Для нужд серии, Б. Н. Стругацкий разрешил редактирование текстов, призванное увязать их содержание в рамках единого мира. Первым вышел пятый том, включающий повести «Парень из преисподней», «Жук в муравейнике», «Волны гасят ветер», а также частично черновой вариант «Улитки на склоне», озаглавленный публикаторами «Беспокойство». Почему первым увидел свет именно этот том — до сих пор остается загадкой, видимо у издательства были на то свои причины.